Confirman el derecho de los países de la UE a prohibir operadores limítrofes de apuestas por Internet

La Corte declaró que tal prohibición no estaba en contravención con el Artículo 49, en la libertad de brindar servicios del tratado, estableciendo la Comunidad Europea. De acuerdo al fallo, los estados miembro son libres de establecer los objetivos de sus políticas de juego y de tomar medidas restrictivas contra operadores establecidos en otros estados miembros de la UE, si se justifica por la protección del orden público, seguridad pública y salud pública.

La Corte confirmó que la lotería de apuestas y loterías, incluyendo juegos por Internet que no estén en armonía con el nivel de la Unión Europea, y el hecho de que operadores tales como bwin sean establecidos, autorizados y registrados en otro estado miembro, no podían ser considerados “con la suficiente seguridad de que los consumidores nacionales serán protegidos contra los riesgos de fraude y crimen”.

European Lotteries (EL), una asociación de la cual Saska también es miembro, le dio la bienvenida a la sentencia. “La norma fue declarada por mayor Corte Europea” Friedrich Stickler, Presidente de EL, agrega que “los gobiernos pueden prohibir a operadores de comerciales de juego online tales como bwin por ofrecer juegos de azar por Internet a sus ciudadanos, incluso cuando estos operadores están basados y autorizados en otro estado miembro de la Unión Europea”.

“Este es un hito significativo y una regla de referencia en la interpretación de la ley comunitaria”, dijo Aleš Hušák, Director de la Junta Directiva y Gerente General de Sazka. “La sentencia refuta las declaraciones de los operadores basados en países tales como Malta y Gibraltar, que están autorizados a operar sin restricciones en todos los países de la Unión Europea. Los estados miembro han provisto un marco legal para tomar los pasos apropiados contra los operadores extranjeros ilegales, y esto también es importante para la protección hacia el juego irresponsable y compulsivo”.

El caso ha sido llevado a la Corte Europea de Justicia por la Corte Criminal de Porto, donde Bwin International Ltd. y Liga Portuguesa de Futebol Profissional cuestionó a la legislación portuguesa, que, en su opinión, estaba en contravención con los principios de la libertad para brindar servicios, libertad de establecimiento y libre movimiento de los pagos.

En este contexto, la corte ha determinado que los estados miembro pueden presentar el sistema de derecho exclusivo para apuestas y loterías operadas por medio de Internet, y prohibe las actividades de operadores registrados en otros países de la Unión Europea.