El beneficio de los casinos de Macao bajó por primera vez en tres años

Según publicó el periódico "South China Morning Post", las ganancias de las casas de juego alcanzaron en septiembre los 6.900 millones de patacas (U$S 867.673.503), lo que supone una caída del 28 por ciento respecto al beneficio registrado en agosto y un 3,4 menos que en septiembre de 2007.

La reducción del beneficio en septiembre contrasta con el crecimiento medio de los ocho primeros meses del año, que se situó en el 52,5 por ciento, ya que desde la liberalización de la industria del juego en 2001 el impacto de este sector en la economía del territorio ha sido fundamental.

Así, desde el pasado mes de junio, el gobierno de Pekín está limitando la expedición de visados a los ciudadanos chinos para entrar en la ex colonia portuguesa.

Anteriormente, las personas con pasaporte chino podían viajar a Macao una vez cada quince días, pero desde el 1 de junio se redujo a una periodicidad mensual, y a partir del 1 de julio sólo es posible realizar una entrada cada dos meses.

El anuncio de la bajada del superávit en los casinos llega sólo una semana después de que el secretario de Economía y Finanzas de Macao, Francis Tam Pak-yuen, advirtiera que la economía de la región crecerá sólo un 10 por ciento en 2008, a pesar de la enorme subida del primer semestre (26 por ciento).

El sector del juego supone un 60 por ciento del producto interior bruto de Macao, por lo que el pronóstico de Tam implica que la actividad en los casinos registrará un frenazo del 36 por ciento en lo que queda de año.

El pasado mes de abril, el jefe ejecutivo de Macao, Edmund Ho, anunció una suspensión en la emisión de nuevas licencias para casinos, al tiempo que avisó de un freno a la expansión física de la industria del juego en la ex colonia portuguesa.

Actualmente, operan un total de 29 casinos en Macao, un territorio de apenas veintisiete kilómetros cuadrados en el sur de China que en 2006 superó a Las Vegas como primer mercado mundial del juego.