Los legisladores discrepan acerca de la definición del juego online en Estados Unidos

El Comité de Servicios Financieros rechazó un proyecto de ley el miércoles pasado, el cual hubiera prohibido al Departamento del Tesoro y a la Reserva Federal que propusieran e implementaran regulaciones para hacer cumplir el Acta de Cumplimiento de Juego Ilegal por Internet.

En la sesión, el comité adoptó un cambio propuesto por el legislador Peter King, que no solamente terminaría con la implementación de las regulaciones de UIGEA, sino también forzaría al Departamento del Tesoro, el Departamento de Justicia y la Reserva Federal a sentarse y definir el juego ilegal por Internet.

El cambio de King fue rechazado por el comité con 32 votos a favor y 32 en contra y el proyecto original propuesto por los legisladores Barney Frank y Ron Paul también fue rechazado.

La derrota es un golpe tanto para la industria de juego online, que ha estado buscando las formas de repeler a UIGEA, como para la industria de los bancos, que no quiere ser partícipe de la regulación de la industria del juego online.

Los bancos e instituciones financieras se han quejado de que están siendo forzadas al rol de hacer cumplir la ley, debido a que la prohibición del juego por Internet les prohíbe aceptar pagos por apuestas online, sin brindarles reglas claras.

Alfonse D’Amato, director de Poker Players Alliance, dijo: "El cambio de King hubiera requerido una regla formal además de la ley administrativa para determinar la definición del juego ilegal por Internet”.

"La Reserva Federal, el Departamento del Tesoro y la industria bancaria han testificado ante el congreso que la falta de una definición acerca del “juego ilegal por Internet” hace extremadamente difícil, si no imposible, hacer cumplir esta ley y podría resultar en una revisión más amplia y en la negación de las transacciones financieras porque podrían ser consideradas ilegales bajo la UIGEA," agregó D’Amato.

El juego por Internet ya está considerado ilegal en los Estados Unidos, pero las apuestas de muchos de los residentes estadounidenses en sitios extranjeros valen más de US$ 15,5 mil millones al año. Se ha estimado que las apuestas estadounidenses han provisto al menos la mitad de la ganancia.

La prohibición del congreso en el año 2006 buscó prohibir el juego por Internet por medio del bloqueo de los métodos de pago, pero no ofreció una definición clara para llegar a un acuerdo, en vez de referir a las actuales leyes federales y estatales que provocaran por sí mismas diferentes interpretaciones.