Empresario hotelero busca obtener una licencia de casinos en Jamaica

El miércoles pasado, el presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de Jamaica (JHTA), Wayne Cummings, se negó a dar el nombre del hotelero. Sin embargo, dijo que esta persona esperaba que los criterios fueran revisados y que quería que se le tuviera especial consideración.

Fuera del hotel Fiesta, con sus casi 2.000 habitaciones en construcción, el líder de JHTA dijo que los hoteles que estuvieran más cerca de la suma requerida solamente tienen entre 700 y 750 habitaciones. El explicó, sin embargo, que otros hoteleros que actualmente no satisfacen los criterios están considerando la opción de expandir sus inversiones.

El Ministro de Turismo Edmund Bartlett dijo, cuando el marco legal está completado y las licencias estén listas para mediados de año, habrá oportunidades para todos aquellos que satisfacen los criterios establecidos.

Dijo también que el mercado solamente puede facilitar un número limitado de casinos, porque Jamaica no tiene registro de esto. Como tal, dijo que no es probable que reciban muchas aplicaciones.

Mientras tanto, Cummings dijo que la JHTA ahora, más que estar interesada por el hecho de que sus miembros califiquen para una licencia, quiere asegurarse de que la legislación futura sea coherente. Bartlett dijo que cualquiera sea la ley que se promulgue para la operación de casinos en Jamaica, no excluiría a los locales.

En tanto, Cummings expresó optimismo en que otros hoteles que no reciban la licencia de casinos puedan beneficiarse indirectamente con las operaciones de casino en las entidades que obtuvieron la licencia.

"Probablemente hemos sido la voz más fuerte con respecto a la apertura de esta ventana y siempre hemos apoyado el hecho de que los casinos no necesariamente son un medio para lograr un fin. Ellos representan la conexión entre entretenimiento, libre movimiento de personas entre hoteles, productos y restaurantes”, dijo.

La semana pasada, el primer ministro Bruce Golding anunció que se han aprobado las propuestas por parte de los desarrolladores de Palmyra Resort and Spa que operan bajo la empresa Celebration Jamaica Limited para una nueva inversión, lo cual está basado en la concesión de una licencia de casinos. Esto, dijo, requirió el desarrollo de una propiedad con 2.080 habitaciones nuevas y una inversión total de U$S 1.800 millones.

Mientras tanto, el grupo Tavistock, desarrollador del proyecto Harmony Cove resort, incrementará el tamaño del proyecto, que pasará de 4.500 a 8.500 habitaciones, con una inversión adicional de U$S 1.200 millones, que les permitirá operar un casino.