Costa Rica: Unas 200 empresas de juego online buscan seguir en el negocio

BetOnSports, o BoS, la firma de juego online más grande de América Central, que emplea a cerca de 2.000 personas, dijo el viernes que iba a cerrar, pero hay más de 200 firmas de juego que todavía están operando en el país, las cuales emplean a un total de 10.000 personas en Costa Rica, donde la industria no está regulada.

El presidente de la Asociación de Juego Electrónico de Costa Rica, Eduardo Agami, dijo el viernes que la industria planeaba hacer lobby con los funcionarios del gobierno para permitirles permanecer en el negocio. "El caso de BoS es entre la empresa y el gobierno estadounidense", dijo Agami.

BetOnSports enfrenta 22 cargos por fraude y negocios mafiosos en el Distrito Estadounidense de St. Louis. David Carruthers, ex CEO de la empresa, permanece en la cárcel en los Estados Unidos luego de ser arrestado en Texas.

La Ministro de Justicia de Costa Rica, Laura Chinchilla, dijo recientemente que la industria necesita "una regulación seria", y Agami estuvo de acuerdo con ello. "Creemos que la industria podría ser productiva para Costa Rica y debería ser permitida", dijo. "En el Reino Unido, por ejemplo, ellos la regulan a través de licencias operativas. Aquí se necesitan establecer los límites".

Una orden de restricción federal de los Estados Unidos emitida el mes pasado requiere que BetOnSports devuelva el dinero a los clientes estadounidenses. Casi todas las apuestas de BetOnSports provienen de los Estados Unidos. Durante las 53 semanas anteriores a febrero de 2005, las operaciones de apuestas deportivas de la empresa tuvieron más de 71.000 clientes activos que pagaron 9,9 millones en apuestas. La apuesta promedio fue de US$ 109. El 97 por ciento de las apuestas deportivas se producen en fútbol americano, basketball y baseball.