Ladbrokes planifica una estrategia de expansión masiva fuera de Europa

El objetivo es instalar empresas conjuntas con empresas locales en mercados internacionales y abrir negocios bajo la marca Ladbrokes, que proporcionará su pericia en diversas áreas, incluyendo tecnología de juego, diseño de tiendas y administración de apuestas, todo ello a cambio de tener presencia en mercados internacionales.

La empresa espera poder llevar a cabo la estrategia al mercado antes de fin de año; el primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, ya dio luz verde a los primeros casinos estatales y se entiende que el primer objetivo de Ladbrokes son los países del Sudeste Asiático.

La firma actualmente opera en más de 2.250 negocios de apuestas en el Reino Unido e Irlanda y tiene una pequeña presencia en Bélgica. Ha construido su marca en el extranjero a través de su oferta online - lanzada hace cinco años con una inversión de U$S 35 millones. La empresa está apuntando a tener ganancias de U$S 87 millones a través de su sitio web para 2007, mientras pretende atraer clientes de 160 países.

Al ser consultado a cerca de la intervención del gobierno en el tema del juego, Wallace afirmó: "Es difícil poder controlar los aspectos negativos del juego si no existe un marco regulatorio. Si se extiende el juego ilegal, en última instancia el gobierno no obtiene ningún impuesto de este tipo de actividad ilícita. Si hay gente con problemas de adicción al juego, la regulación lo sacará a la superficie".

En tanto el Hilton espera ganar la licencia para operar el mayor complejo de casinos en el Reino Unido, que posiblemente se construya en la ciudad de Blackpool. La firma obtuvo recientemente una licencia para abrir un casino en el hotel Paddington de Londres. Wallace confirmó que el grupo estaba detrás de la licencia para la renovación de la administración de la Lotería Nacional en 2009, aunque aclaró que todavía faltaba mucho tiempo como para decidirlo ahora.