Ecuador: Advierten a operadores de pronósticos deportivos que revisen su permiso ante ilicitud de juegos de azar

El estudio de abogados Heka analizó el reciente pronunciamiento de la Procuraduría General del Estado de Ecuador (PGE), en el que recordaron que la operación de casinos y salas de juego están prohibidas, al ser los juegos de azar “una actividad de objeto ilícito en materia civil, sin importar si quienes los administran persiguen o no fines de lucro”.

De acuerdo al estudio, dicho pronunciamiento “tiene relevancia directa para quienes operan en el sector de pronósticos deportivos y gaming en Ecuador”.

Cabe recordar que, desde julio de 2024, el Servicio de Rentas Internas (SRI) de Ecuador empezó a aplicar el Impuesto a la Renta Único del 15% sobre los ingresos percibidos por los operadores de pronósticos deportivas, en el marco del Decreto Ley Orgánica para el Fortalecimiento de la Economía Familiar.

Sin embargo, en su análisis, Heka advierte que “el propio Reglamento para la Aplicación de la Ley Orgánica para el Fortalecimiento de la Economía Familiar establece que las actividades de pronóstico deportivo no habilitan la prestación de servicios de juegos de azar como casinos, bingos, loterías o apuestas en general”.

“Así, aunque un operador de pronósticos deportivos opere bajo un marco regulatorio específico, la extensión de su oferta hacia actividades que configuren juegos de azar en sentido estricto lo sitúa en el ámbito de la ilicitud civil, y potencialmente penal, sin que su licencia deportiva le sirva de cobertura”, explicaron.

A partir de ello, el estudio de abogados realizó una serie de recomendaciones para las empresas del sector:

Auditoría de productos y servicios ofertados: Revisar exhaustivamente su portafolio para identificar si algún producto constituye un juego de azar: apuesta de dinero + resultado determinado exclusivamente por la suerte. Incluir plataformas digitales y funcionalidades accesorias.

Revisión de contratos vigentes: Identificar contratos cuyo objeto pudiera encuadrar en la definición de juego de azar no habilitado. La nulidad absoluta puede ser declarada de oficio por el juez.

Verificación del alcance de licencias y autorizaciones: Las licencias de pronósticos deportivos no amparan la operación de juegos de azar en sentido estricto. Confirmar que la habilitación administrativa vigente cubre específicamente las actividades que se ejecutan.

Monitoreo del proceso de creación de nuevas habilitaciones legales: La PGE señala que toda nueva modalidad requiere una norma de rango legal. Seguir de cerca cualquier iniciativa legislativa o consulta popular que pudiera modificar el marco vigente.

Análisis de riesgo regulatorio integral (civil + penal + administrativo): Dada la distinción entre ilicitud civil e ilicitud penal, es indispensable que su equipo legal evalúe los tres planos normativos de forma coordinada. Analizar el riesgo penal en forma aislada ya no es suficiente.