Estados Unidos: Nevada bloquea a Polymarket durante 14 días

Polymarket se enfrenta a una prohibición operativa de 14 días en Nevada después de que un tribunal determinara que la plataforma no tiene licencia para aceptar apuestas según la legislación estatal, lo que plantea cuestiones de cumplimiento para los operadores de mercados de predicción.

El juez Jason D. Woodbury concedió una orden de restricción temporal solicitada por la Junta de Control del Juego de Nevada, que prohíbe a Polymarket ofrecer contratos de eventos en el estado durante un periodo inicial de dos semanas. El regulador demandó a Blockratize Inc., la empresa detrás de Polymarket, el 15 de enero, argumentando que los contratos de eventos de la plataforma funcionan como apuestas y, por lo tanto, están sujetos a las leyes de juego de Nevada.

En la orden, el tribunal afirmó que es "razonablemente probable que el regulador prevalezca en cuanto al fondo del caso". Woodbury también rechazó la afirmación de que la Ley de Intercambio de Materias Primas sitúa los contratos de Polymarket bajo la jurisdicción exclusiva de la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas, y concluyó que la ley federal no excluye la aplicación de la ley estatal.

"El expediente en esta fase inicial del procedimiento indica que Polymarket ofrece "contratos basados en eventos" relacionados con eventos deportivos y de otro tipo, incluidos partidos de baloncesto universitario, partidos de fútbol americano universitario y profesional y elecciones", dice la sentencia. Según la ley de Nevada, esa conducta constituye la aceptación de "apuestas", y Polymarket no tiene licencia para ofrecer apuestas deportivas en el estado, según la orden.

El tribunal citó el daño potencial para el marco de juego de Nevada si se permitiera que la plataforma continuara operando. Según la orden, el riesgo para el sistema regulador del estado "se agrava con cada día que Polymarket opera en Nevada fuera de la autoridad de la junta".

"Un día significa más consumidores. Más consumidores significa más transacciones. Más transacciones significa más daño potencial para la junta. Por lo tanto, en este caso, cada día cuenta en sentido literal", expresa la orden.

La prohibición temporal abarca un periodo que incluye el Super Bowl. Aunque la aplicación estadounidense de Polymarket, lanzada en diciembre, ha ofrecido mercados deportivos limitados, actualmente no incluye contratos de eventos relacionados con la NFL. Su plataforma internacional incluye una amplia oferta relacionada con el Super Bowl, pero los usuarios estadounidenses solo pueden acceder a ella a través de una VPN.

Por su parte, Polymarket ha indicado al tribunal que tiene previsto presentar una "oposición exhaustiva. Se espera que el caso pase a una audiencia de medida cautelar el 11 de febrero. El abogado especializado en juegos de azar Dan Wallach indicó que Polymarket "parece" haber cumplido la orden judicial al retirar su oferta en Nevada.

La medida de Nevada se ajusta a las decisiones tomadas por los reguladores de Massachusetts, Tennessee, Connecticut, Arizona, Illinois, Maryland, Nueva Jersey, Montana y Ohio, que han adoptado la postura de que los contratos de eventos relacionados con el deporte simulan las apuestas deportivas.

La demanda es la primera presentada contra Polymarket desde que regresó oficialmente al mercado estadounidense a principios de diciembre, tras haber sido prohibida anteriormente en el país en virtud de un acuerdo con la administración Biden.

La sentencia también sigue a un litigio reciente en el que estuvo involucrado Kalshi, el principal competidor de Polymarket. En noviembre, un juez revocó una decisión preliminar anterior y dictaminó que los reguladores de Nevada pueden ejecutar una orden de cese y desistimiento contra Kalshi por los contratos de eventos deportivos. Kalshi ha apelado esa decisión ante el Noveno Circuito, y la ejecución se ha suspendido mientras se tramita la apelación.