La ilegalidad alcanza a uno de cada cuatro apostadores online en España

Un informe presentado oficialmente por JDigital, y realizado por la consultora EY, revela que un 23,4 % de los usuarios de plataformas de juego online en España lo hizo a través de operadores no regulados, ya sea de forma consciente o sin saberlo.

La muestra del estudio, que puede ser descargado del sigiente enlace, fue una encuesta online a 1.095 personas de entre 18 y 65 años, usuarias de plataformas de apuestas. Del total, un 9,3 % admite explícitamente haber operado en sitios sin licencia; sin embargo, entre quienes creen jugar exclusivamente en webs legales, casi la mitad (47,5 %) reconoce haber accedido a dominios no autorizados (“.com”, “.io” o “.bet”, por ejemplo). 

El estudio estima que en 2024 el volumen de apuestas online no reguladas alcanzó los 231 millones de euros, lo que representa aproximadamente un 16 % del mercado regulado. Además, detecta una concentración preocupante: el 61,4 % del dinero apostado en el mercado ilegal tendría su origen en jugadores de alta intensidad (aquellos que apuestan más de 600 euros mensuales).

En base a este patrón, el informe advierte que el mercado regulado podría estar perdiendo hasta un 32,4 % de su valor potencial, si no se logra detener la fuga de apuestas hacia operadores no autorizados. 

Perfil de los jugadores y causas del desvío

El uso de plataformas ilegales es más frecuente entre los más jóvenes: el grupo de 18 a 24 años registra un 16,1 % de uso de operadores no regulados, y dentro de ese segmento, un 32,1 % manifiesta no ser consciente de que las webs donde juega carecen de licencia.

Entre los factores que impulsan esta migración hacia el juego ilegal, el informe destaca:

Los incentivos económicos: bonos de bienvenida y promociones agresivas son mencionados por un 29,8 % de quienes usan operadores no regulados como principal motivación. 

La facilidad de acceso: muchos usuarios recurren a redes sociales y apps de mensajería como vía de entrada a estos sitios ilegales. 

La confusión institucional: un 26 % de los encuestados afirma no saber distinguir entre operadores legales e ilegales, y otro 15 % dice desconocer los riesgos asociados. 

Según el director general de JDigital, Jorge Hinojosa, este dato confirma que el juego ilegal “no es un fenómeno marginal, sino un riesgo real para miles de usuarios” y enfatiza la necesidad de “reforzar la información, canalizar hacia operadores con licencia y fortalecer la cooperación institucional”.

 Un desafío regulatorio y de mercado

El estudio de JDigital y EY marca un hito: es la primera radiografía detallada del impacto real del juego online ilegal en España, y exhibe cómo la combinación de desconocimiento, incentivos financieros —prohibidos bajo licencias reguladas— y accesos digitales sin control están erosionando la industria legal. 

El crecimiento del juego ilegal no solo implica pérdidas económicas para operadores legítimos y para las arcas del Estado —por impuestos no percibidos—, sino también expone a los consumidores a riesgos: ausencia de controles, falta de trazabilidad, y vulnerabilidad frente a fraudes o impagos. 

Para los especialistas de la industria presentes en el evento, el resultado es una señal de alerta: sin un esfuerzo coordinado que combine regulación, fiscalización efectiva y educación al usuario, el desvío hacia el mercado ilegal podría replicar escenarios vistos en otros países, donde la oferta regulada fue desplazada —o casi reemplazada— por plataformas no autorizadas.

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