Brasil: El 73% de los apostantes utilizó sitios ilegales en 2025

Casi tres cuartas partes de los apostantes brasileños utilizaron plataformas de juego ilegales en lo que va de 2025, según un nuevo estudio publicado por el Instituto Brasileño de Juego Responsable (IBJR) y LCA Consultoria que pone de relieve los persistentes retos que plantea la regulación del mercado de apuestas online, en rápido crecimiento.

La encuesta, realizada por el Instituto Locomotiva entre abril y mayo con 2.000 encuestados en todo el país, reveló que el 73% de los apostantes había apostado en sitios no autorizados. La mayoría, el 78%, declaró tener dificultades para determinar si una plataforma estaba legalmente aprobada por el Gobierno, lo que demuestra una participación generalizada en prácticas prohibidas. 

Además, de los encuestados, el 62% realizó apuestas en plataformas que carecían del reconocimiento facial obligatorio, el 44% utilizó tarjetas de crédito para financiar sus cuentas —un método actualmente prohibido— y el 28% apostó con criptomonedas, que tampoco están permitidas por la normativa vigente.

De acuerdo a estimaciones del IBJR y LCA, entre el 41% y el 51% de los operadores de apuestas online en Brasil no tienen licencia. La pérdida resultante en ingresos fiscales potenciales es significativa: hasta BRL 10.800 millones (USD 1.800 millones) al año. Solo en los tres primeros meses de 2025, las pérdidas de ingresos por apuestas ilegales se estiman entre BRL 1.800 y 2.700 millones (entre USD 324 y 486 millones).

El informe se publicó pocos días después de que el Gobierno brasileño aumentara el tipo impositivo de los operadores de apuestas legales del 12% al 18% mediante una medida provisional anunciada el 11 de junio. La medida, que forma parte de la amplia iniciativa del ministro de Finanzas, Fernando Haddad, para estabilizar las cuentas públicas, ha encontrado una fuerte resistencia por parte del sector de las apuestas.

"El aumento de los impuestos podría hacer inviable gran parte del mercado de apuestas ya legalizado", afirmó el presidente del IBJR, Fernando Vieira, citando la preocupación de que una fiscalidad elevada podría empujar a más usuarios hacia los operadores ilegales. Con el próximo impuesto selectivo, también conocido como "impuesto al pecado", la presión fiscal total podría aumentar hasta casi el 50%, según las previsiones del sector.

Las apuestas online se legalizaron en Brasil en 2018 bajo el mandato del expresidente Michel Temer, pero permanecieron sin regular hasta enero de 2025, cuando el Gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva comenzó a aplicar la ley. Desde entonces, las autoridades han cerrado más de 11.000 dominios no autorizados, pero los sitios sin licencia siguen operando, a menudo dirigidos a poblaciones vulnerables.

"Estos operadores ilegales se aprovechan de la confusión de los consumidores. Por eso es esencial llevar a cabo campañas educativas, reforzar la comunicación clara sobre los riesgos y garantizar que los organismos reguladores actúen con firmeza en la supervisión y el castigo severo de los infractores", expresó Renato Meirelles, presidente del Instituto Locomotiva. 

De acuerdo a las normas actuales establecidas por la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA), los operadores legales deben adoptar el dominio ".bet.br", aplicar el reconocimiento facial durante el registro de la cuenta, limitar las pérdidas financieras y el tiempo de juego, restringir los depósitos a Pix y las transferencias de débito del titular de la cuenta, y proporcionar herramientas de autoexclusión para el juego responsable.

A pesar de estas medidas, la encuesta sugiere que se necesitan más acciones para proteger a los consumidores, en particular a aquellos con menores ingresos y niveles de educación, que siguen estando expuestos de manera desproporcionada a los riesgos del mercado no regulado.