Carlos Fonseca: “El mundo se está digitalizando irreversiblemente y parece que los políticos no lo ven”

El abogado Carlos A. Fonseca Sarmiento, socio de Fonseca Abogados LLC y especialista en legislación de juego en Perú y Latinoamérica, ofreció su análisis sobre la industria del juego en Latinoamérica durante el 2022 y resaltó el crecimiento del sector online a partir de la pandemia.

En entrevista con Yogonet, Fonseca también se refirió a los debates sobre marcos regulatorios para los juegos a distancia en Latinoamérica y evaluó los distintos escenarios políticos y legales que ocurren en Perú, Chile, Uruguay y Brasil.

Tras dos años de pandemia, ¿cuál es su evaluación del desempeño del sector del juego en el 2022?

El sector de los casinos físicos se está recuperando. Lento pero seguro. Fue una de las actividades económicas en general más impactadas por la pandemia, pues se caracteriza por la concentración de personas y, en muchos países, los gobiernos decretaron temporalmente el cese de sus operaciones. En varios casos, como en el Perú, más tiempo que el razonable. Pero la otra cara de la moneda fue el sector de los juegos a distancia: tuvo un crecimiento impresionante y sus números van para arriba. Han sido los “años maravillosos” para los operadores de juegos a distancia. El negocio explotó en Latinoamérica y eso seguirá así por muchos años.

¿Y cómo evalúa el impacto del sector online en la industria? ¿Qué se puede esperar concretamente?

La pandemia ha modificado radicalmente el comportamiento del público con relación a sus actividades de entretenimiento. El comercio electrónico se ha hecho más amigable y eso ha beneficiado a la industria del juego online. Pero esto también trae consigo mayor preocupación en optimizar el servicio y genera un efecto bola de nieve en todos los involucrados. Han aumentado los proveedores de plataformas de juego, de contenidos de juego y de software relacionados al servicios de juegos de apuesta a distancia. Por ejemplo, los que sirven para la identificación digital de los usuarios, para manejar el sistema de afiliados, etc. La industria del juego pasa por uno de sus momentos más disruptivos y quien esté dispuesto a innovar se beneficiará de ese atractivo mercado.

Países como Chile, Perú, Brasil y Uruguay se hallan discutiendo cuál será el rumbo legal del juego online. ¿Cuál es el balance que hace de estos debates en la región?

De los cuatro países, el único que dio una respuesta inmediata fue Perú. En este país es legal ofrecer a sus residentes juegos de apuesta a distancia, tanto desde el extranjero como desde el Perú, pero no había una ley especial ni una autoridad especial. Ya fue aprobada y en los próximos meses entrará en vigencia. En los otros países, la falta de una regulación especial y la existencia de normas anacrónicas ha dejado la posibilidad que los operadores internacionales ofrezcan sus productos desde el exterior y esto va a seguir ocurriendo hasta que una ley defina las condiciones específicas en esos países. Son mercados muy atractivos y estamos ante un servicio transfronterizo. Por lo tanto, si no se establecen regulaciones específicas, los operadores internacionales no van a dejar de seguir ofreciendo sus productos, pues generalmente tienen sus licencias de juego en otras jurisdicciones y las ofrecen conforme a las normas y licencias de esas jurisdicciones.

Ante ello, también está el derecho constitucional al desarrollo de la personalidad que implica que cada persona es libre de decidir qué hace con su vida privada y si tiene un teléfono inteligente o una computadora y, en tanto no esté prohibido de realizar esta actividad, podrá elegir la opción para satisfacer sus necesidades de entretenimiento en general o su derecho a jugar, en forma particular.

El que me parece más cercano de aprobar una ley después de Perú es Uruguay. En Brasil hay muchos intereses contrapuestos y en Chile, aprobar una ley demora bastante porque tiene un Congreso Bicameral. Por otro lado, los proyectos de ley que se debaten en estas jurisdicciones lamentablemente no maximizan las externalidades positivas que ofrece el sector. Hay muchos sesgos, prejuicios y paternalismo que hace que se disparen a los pies. El mundo se está digitalizando irreversiblemente y parece que los políticos no lo ven.

El 2022 también significó el retorno a la presencialidad en los distintos eventos en todo el mundo. ¿Cuál es su balance de las ferias celebradas este año?

Hay ferias y eventos para todos los gustos. Cada una se enfoca en algunos o en todos estos beneficios: network, capacitación, conocer la competencia y nuevas tecnologías, promoción de productos e incrementar ventas. Por otro lado, además de las ferias y eventos mundiales —que son básicamente los de Londres y Las Vegas— cada vez más cobran más relevancia las ferias y eventos regionales y nacionales. Las ferias son una respuesta al mercado. El mismo crecimiento del mercado exige más eventos, no todos con el mismo propósito. En Latinoamérica por ejemplo, la regulación genera la necesidad de estos eventos.

Creo conveniente, también, fomentar una idea de nuestro buen amigo Evert Montero de Fecoljuegos de Colombia: hacer una federación latinoamericana que pueda velar por los intereses gremiales del sector en toda la región. Cada vez que se discute una ley sobre esta actividad, hay mucha desinformación de parte de los legisladores de nuestros países. En Perú, por ejemplo, no hay una actividad económica más regulada que el sector de los juegos de casino y máquinas tragamonedas e incluso se considera que su autoridad, la Dirección General de Juegos de Casino y Máquinas Tragamonedas, es un modelo a seguir. Se tiene que trabajar a nivel regional en mejorar la imagen de este sector. En cada uno de estos eventos que ocurren todos los años se puede apreciar profesionalismo y unión del sector, eso podría ser institucionalizado a través de un gremio latinoamericano.

¿Cuál sería su mensaje de fin de año para el sector? ¿Hacia dónde seguirá creciendo la industria o qué cambios creen que le esperan para el 2023?

El sector seguirá creciendo y deben tener en cuenta tres cosas. Primero, si no eres disruptivo y no reconoces que la digitalización del sector es una realidad irreversible, no vas a gozar de “surfear la ola”. Segundo, la industria tiene que difundir sus cosas buenas, como puestos de trabajo, impuestos, infraestructura, y para eso hay que investigar, compilar y difundir. Y tercero, la responsabilidad social tiene que ser parte fundamental de las políticas internas de las empresas.

Por otro lado, en un mercado globalizado, la información es el principal activo. Es imposible procesar toda la información, pues avanza más rápido de lo que humanamente se puede digerir. En este aspecto, Yogonet ha jugado un rol fundamental. No hay ninguna persona que se considere involucrada en la industria del juego en Latinoamérica que no inicie el día leyendo Yogonet. Tal ha sido su influencia que, para la reciente ley de juegos de apuesta a distancia de Perú, los funcionarios del MINCETUR que elaboraron la misma tomaron como fuentes para su elaboración la información que diariamente nos ofrece Yogonet.