Con más de 100 casinos en riesgo, BGC pide una extensión al programa de licencias

El Consejo de Juego y Apuestas (BCG, por sus siglas en inglés) del Reino Unido advirtió el martes que incluso los establecimientos emblemáticos como Les Ambassadeurs de Mayfair y London Hippodrome corren el riesgo de cerrar permanentemente si no reciben más apoyo del gobierno. El ente regulador de la industria pidió una extensión del programa de licencias del Gobierno, ya que los casinos enfrentan pérdidas adicionales de £ 14 millones por la cancelación de la reapertura, la cual pone 6.000 puestos de trabajo en riesgo, la mitad de los que componen el sector.

Los casinos, pistas de bolos y de patinaje sobre hielo debían abrir el 1° de agosto, pero el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, decidió que permanecieran cerrados luego de un pico de casos.

Se espera que esta semana se revise la decisión de demorar la reapertura, pero los establecimientos siguen sin novedades y necesitan prepararse si van a recibir a los clientes este fin de semana.

Los casinos contribuyen más de £ 300 millones cada año a la economía turística del Reino Unido.

El BGC dijo que por cada semana que los casinos permanecen cerrados, los costos de los casinos aumentan, mientras que el gobierno limita el programa de licencias y obliga a las empresas a pagar el Seguro de Salud y la contribución jubilatoria del personal, a pesar de que siguen cerrados.

Los casinos han hecho inversiones para asegurarse de que sus locales sean seguros contra el COVID-19, con medidas como pantallas de acrílico, equipos de higienización y sofisticados sistemas de rastreo, además de estrictas prácticas de distanciamiento social y protocolos de higiene.

Habían recibido permiso para reabrir el 1 de agosto por parte del Ministerio de Salud de Inglaterra luego de que las autoridades visitaran personalmente un casino de Londres para verificar que los operadores habían instalado las medidas de seguridad. El Primer Ministro anunció la decisión de reabrir el 17 de julio solo para revertirla el 31 del mismo mes, solo 12 horas antes de la fecha de reapertura. Se cree que el sector gastó £ 6 millones en prepararse para abrir, informa el BGC.

El director del BGC, Michael Dugher, dijo: “Establecimientos icónicos y mundialmente famosos como el Hippodrome y Les Ambassadeurs no solo son parte de nuestro pasado, también quieren participar de nuestra recuperación económica en el futuro. No están buscando caridad, buscan ayudar abriendo de manera segura para poder ser parte de la reconstrucción de la economía y aportar a los ingresos impositivos al Presupuesto. Algunos de los casinos más emblemáticos de Inglaterra, que atraen importantes visitantes de todo el mundo, están inactivos, mientras que pubs y restaurantes en todas las esquinas están abiertos y trabajando activamente”.