“El 2016 fue el mejor año de la historia de Fournier”

¿Cómo le fue a la compañía este año? ¿Qué planes tienen para el 2017?
El 2016 ha sido un año muy bueno.  Internacionalmente, el mejor año de la historia de Fournier. Aunque todavía falta cerrar el mes de Diciembre,  estimamos un crecimiento en las ventas a casinos de casi el 15% respecto al año pasado.

Para el 2017 nuestro objetivo es mantener  esta senda basada en la diferenciación del producto y del servicio.  Nos sentimos orgullosos de ser los  primeros pero seguimos remando como si fuéramos los segundos.

Con la reapertura del comercio exterior en la Argentina, este año los naipes de Fournier volvieron a SAGSE ¿Cómo los han recibido los operadores locales? ¿Qué expectativas tiene con este mercado para el próximo año?
Cuando oímos que el comercio exterior se reabriría fue una gran alegría, debido a que la Argentina es un mercado que tradicionalmente ha sido muy importante para nosotros y con el que emocionalmente tenemos una vinculación muy fuerte. Luego la realidad ha estado un poco por debajo de las expectativas porque todavía al desarme no es completo, siendo necesarios por el momento los permisos de importación. Si bien estamos obteniéndolos, el proceso no es inmediato. El trabajo de Ed Roberts en este sentido está siendo clave para conseguir las licencias en el menor tiempo posible.  

Por otra parte la situación económica actual ha lastrado el comercio. Es por ello que para el 2017 nuestras expectativas y deseos pasan por un desarme  completo de las importaciones  y por una mejoría económica.

“

“

Somos el primer fabricante de naipes que apostó por los casinos de Latinoamérica y esa  histórica vinculación ha contribuido a nuestra posición de liderazgo.

”

¿Cómo se encuentra Fournier posicionado en Latinoamérica?
Muy bien. Somos el primer fabricante de naipes que apostó por los casinos de Latinoamérica y esa  histórica vinculación ha contribuido a nuestra posición de liderazgo. De todos modos como decía antes seguimos remando como si fuéramos los segundos e intentamos responder lo más pronto posible e incluso adelantarnos a las necesidades del mercado. Como ejemplo fuimos los primeros que ofrecimos el naipe 100% Plástico y los primeros en ofrecer los naipes Pre-Shuffled y el Intelligent Shoe para Baccarat.

¿Tienen pensado entrar en nuevos mercados?  
En mayor o menor medida estamos en todos los países donde se puede vender naipes por lo que nuestra entrada en nuevos mercados pasa por la regulación en países donde el juego todavía no es legal, como Brasil y Japón.

La aprobación del juego en Brasil parece inminente ¿Cómo ven ese mercado? ¿Se están preparando para entrar?
Muchas veces la sensación con Brasil es que está infinitamente cerca de legalizarse el juego…pero sin llegar a hacerlo nunca. Esto nos causa, creo que a todos, una cierta frustración porque las expectativas son muy altas.  Tenemos todo el engranaje engrasado para entrar una vez se dé la luz verde, pero nuestra sensación es que puede tardar todavía un poco más.

¿Y Japón? La Cámara Alta acaba de aprobar la legalización de los casinos y sólo falta que la apruebe la Cámara baja ¿Qué oportunidades de negocios puede ofrecerles este mercado?
Japón es un mercado de muy alto potencial ya que es un país al que le gusta el juego y al que, como ocurre con el resto de países asiáticos, le gustan los juegos de cartas.  Por otra parte en Japón ya estamos presentes en el canal retail de la mano de nuestra empresa The United States Playing Cards, siendo nuestras marcas referentes del mercado.

“

“

Muchas veces la sensación con Brasil es que está infinitamente cerca de legalizarse el juego…pero sin llegar a hacerlo nunca

”

¿Cuáles serán los principales desafíos, tanto para ustedes como compañía, como para la industria en general en el año que comienza?  
Seguir creciendo en un entorno de cierta incertidumbre a nivel global. El mundo está sufriendo muchas convulsiones cuyos efectos todavía son desconocidos. La regulación del juego en mercados como Japón o Brasil ayudaría a mantener esta trayectoria creciente.