Los portugueses gastaron más de USD 849 millones en el primer trimestre

Los números actualizados de los casinos, bingos y juegos operados por la Santa Casa de Portugal reflejan un buen comienzo de año para los juegos de azar, con un aumento del 32% en las ganancias al recaudar USD 849 millones.

De acuerdo a las cifras oficiales, la Santa Casa da Misericórdia de Lisboa lidera la lista con ventas brutas de USD 755,475 millones, un 36% más que en el primer trimestre del 2015. Los números positivos en su caso se deben al nuevo juego de apuestas deportivas, que fue lanzado en septiembre de 2015 y le representó el 13% de los ingresos en el primer trimestre. 

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Tras pasar por un período de seis años consecutivos de pérdidas hasta el 2015, los casinos hoy son capaces de mantener un rendimiento anual positivo.

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El mayor incremento lo tuvo en enero, con ventas un 44% superior al mismo mes del año pasado, al recaudar USD 270 millones, principalmente gracias al juego "Placard", que significó el 12% de las ganancias.

La otra parte de los ingresos recaudados provienen de los juegos operados por el Estado, que incluye Euromillones y Raspadinha y representan el 89% de la actividad del juego público. Otra pequeña porción la aportan las salas de bingo y casinos.

Tras pasar por un período de seis años consecutivos de pérdidas hasta el 2015, este año son capaces de mantener un rendimiento anual positivo. Entre enero y marzo, los ingresos crecieron un 5% comparado con el mismo período del año pasado, alcanzando los USD 79,113 millones.

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Las tragamonedas contribuyeron con el 82% de las ventas brutas entre enero y marzo, es decir, con USD 3,351 millones.

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Sin embargo, al comparar el resultado con los trimestres anteriores, se observa una desaceleración. Las ventas brutas de las cuatro empresas que explotan las concesiones del juego en Portugal, comenzaron a declinar desde el cuarto trimestre del año pasado, un 6%, y continuó la tendencia bajista en los tres primeros meses de 2016, con una baja del 3%.

El grupo propietario de los casinos más grandes del país, Estoril Sol, describe que en líneas generales el sector de las apuestas y el juego tuvo una tasa de crecimiento del 8% y la industria generó ingresos por USD 320,910 millones. "Las pérdidas acumuladas de los ingresos en los últimos siete años ascienden a aproximadamente el 25% y son de alrededor de USD 111,427 millones", indicó al hacer referencia que lo que recaudan financian el 62% del presupuesto para la promoción del turismo de Portugal.

Si se toman los datos del Servicio de Regulación e Inspección de Juegos, los casinos que más recaudaron en el primer trimestre del año fueron: Estoril, Povoa do Varzim, Espinho y Algarve, "concentrando alrededor del 88,8% del total". Mientas el primero sigue manteniendo "una posición dominante” generando en 50% de los ingresos brutos del juego de los casinos en Portugal, Figueira da Foz (concesionada a Amorim Turismo) y Funchal (Casino Madeira del Grupo Pestana) fueron los únicos que registraron caídas en sus ingresos, del 11,7% y 8,9%, respectivamente.

Asimismo, el estudio detalla que las tragamonedas contribuyeron con el 82% de las ventas brutas entre enero y marzo, es decir, con USD 3,351 millones. También se observó un aumento del 45,6% en el póker.

El bingo, por otra parte, registró un crecimiento gradual con un incremento trimestral promedio del 4.3%. En los tres primeros meses de 2016 el volumen de juego, que corresponde al total de ingresos brutos procedentes de la venta de cartones de bingo, aumentó en un 5,3%, USD 13.376 millones, convirtiéndose en la cifra más alta desde el segundo trimestre del año pasado.

Finalmente, respecto al juego online, como las concesión de las primeras licencias es todavía reciente todavía no hay cifras para analizar pero señalan que hay interés en formar parte del nuevo negocio de varias empresas que operan casinos, como Santa Casa. Además, actualmente está operando Betclic, que fue la primera compañía en legalizar la actividad después de que entrara en vigor la nueva ley sobre el juego en Internet