Nueva Jersey apelará la prohibición de apuestas deportivas en casinos e hipódromos

Un panel del tribunal federal de apelaciones de Filadelfia ratificó ayer la prohibición federal de apuestas deportivas en cuatro estados que se unieron en 1991 para solicitar la legalización.

El "Estado Jardín" no estuvo entre los que promovieron la propuesta. No obstante, la sentencia de 2-1 dejó la puerta abierta para que ese estado pueda presentar un nuevo recurso de apelación en el tercer circuito de las cortes. Ray Lesniak, senador estatal demócrata por Elizabeth, estimó que eso ocurrirá en breve.

Nueva Jersey ha estado tratando desde 2009 de ofrecer apuestas legales en sus casinos e hipódromos para ayudar a ambas industrias que, actualmente, atraviesan dificultades.

La NCAA (National Collegiate Athletic Association) y las cuatro principales ligas de deportes profesionales se han opuesto a los esfuerzos del estado. Un juez dictaminó en octubre que las ligas han demostrado que serían afectadas irremediablemente si a los casinos e hipódromos del estado se les aprueba permitir apuestas deportivas.

El asunto en la apelación radica en si una ley de Nueva Jersey de 2014 que derogó la prohibición contra los juegos de azar en los deportes de azar, viola una prohibición federal de 1992 en todos los estados excepto en Oregón, Montana, Nevada y Delaware. Lesniak indicó que el panel de apelaciones se equivocó. “Derogamos una ley de apuestas deportivas en casinos y los hipódromos que no viola la prohibición federal”, sostuvo. “Nosotros estamos permitidos a hacerlo”.

Geoff Freeman, presidente de la Asociación Americana de Juegos de Azar, que es la organización nacional de la industria de los casinos, argumentó que el fallo del tribunal pide a gritos un escrutinio más realista sobre el tema.

“Con americanos apostando por lo menos 140 mil millones de dólares ilegalmente en los deportes cada año, está claro que la ley actual no está logrando el resultado previsto", planteó Freeman. "La Asociación Americana de Juegos de Azar lidera una fuerza de tarea de toda la industria para el estudio de apuestas deportivas, evaluaremos las implicaciones de la decisión del tribunal al tiempo que la industria del juego continúa desarrollando formas innovadoras para ofrecer productos y experiencias que satisfagan las demandas de los consumidores”.

Los jueces del tribunal de apelaciones que estuvieron de acuerdo con la prohibición son Maryanne Trump Barry, la hermana del precandidato presidencial republicano Donald Trumpy Marjorie Rendell. El juez Julio Fuentes discrepó de la decisión.