El Gobierno español insinúa que podría saltarse la Ley Antitabaco para “crear empleo”

“Seguimos trabajando intensamente para proteger la salud de los ciudadanos y promocionar los hábitos de vida saludables en nuestra sociedad. Por lo tanto, para este Gobierno la salud siempre es lo primero, pero la creación de empleo también es una prioridad. Por eso estamos abiertos al diálogo y por eso estamos buscando fórmulas que puedan hacer compatible la necesaria protección de la salud con la imprescindible creación de puestos de trabajo”, señaló la titular de Sanidad, Ana Mato.

La funcionaria aprovechó una pregunta sobre Eurovegas y la petición de sus promotores de poder fumar en sus casinos, para desvelar la posición del Gobierno al respecto. Aunque Mato insistió en varias ocasiones en que “no se va a bajar la guardia” en la lucha contra el tabaco, sus palabras dejaron bien a las claras que la puerta para que los fumadores regresen a locales públicos cerrados está, paradójicamente, entreabierta. 

Sería muy complicado armar un andamiaje legal “a la carta” para permitir fumar sólo en los casinos de Eurovegas, por lo que cualquier cambio legal afectaría también al resto de espacios de ocio del país, como bares, restaurantes y discotecas. Y es que si el proyecto en Madrid prevé dar trabajo a más de 250.000 personas en los próximos 16 años, la Federación Española de Hostelería ha cifrado en 50.000 los bares cerrados y en 18.000 los millones de euros perdidos por la entrada en vigor de la Ley Antitabaco. 

En el caso de que pudiera revertirse la legislación en vigor, el impacto directo en las listas de los desocupados sería indiscutible. “Tengo la obligación, como Gobierno, de escuchar las propuestas de todo el mundo y eso es lo que hago”, se justificó la ministra.

La amenaza de los promotores de Eurovegas, de retirar su proyecto si no se permitía fumar en sus locales, había sido motivo de fuertes fricciones internas en el PP madrileño. El presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González, había llegado a advertir a Mariano Rajoy de que si no se tomaba una decisión “en los próximos días”, el proyecto se esfumaría. De ahí que las palabras de ayer de Ana Mato se interpreten como un mensaje tranquilizador, dirigido expresamente al equipo del multimillonario estadounidense Sheldon Adelson, ideólogo de Eurovegas.

Las reacciones a las palabras de Mato fueron inmediatas. El portavoz de Fumadores por la Tolerancia, Javier Blanco, calificó de “razonable” la idea del Ejecutivo, “siempre y cuando sea una fórmula global que incluya a casinos y hostelería”. “De lo contrario, no tendría sentido. No puede ser que por muy grande que vaya a ser la inversión (de Eurovegas), se pretenda cambiar la normativa para hacer un pequeño paraíso de fumadores”, advirtió.

En las antípodas de Blanco se situó Francisco Camarelles, portavoz del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo. Calificó de “falacia” el planteamiento de la ministra, puesto que “no se pueden poner supuestos beneficios económicos por encima de la salud”. “En Estados Unidos hay muchos casinos en los que no se puede fumar, así que no es incompatible la actual ley con la inversión de Eurovegas”, reflexionó el experto.