Japón: presionan por la legalización de los casinos

Aunque los casinos son ilegales, los japoneses ya son jugadores activos, y un juego parecido al pinball, llamado Pachinko,  genera cerca de U$S 200 mil millones en ingresos cada año, casi lo mismo que Toyota Motor Corp.

Una población numerosa y rica junto con una proximidad a Shanghai y Beijing tiene el potencial de transformar a Japón en un centro de juegos lucrativo, proporcionando ingresos fiscales para apuntalar las finanzas en crisis del estado, dicen los analistas. Un analista de CLSA calcula que el mercado de juegos de Japón tendrá un valor de al menos U$S 10 millones de dólares, si se aprueban dos centros turísticos integrados, más de lo que geenraron Singapur y Las Vegas en 2012.

El grupo de casinos, tiene como objetivo presentar un proyecto de ley en el Parlamento durante  el otoño local, que podría ser seguido por leyes concretas dentro de dos años, Takeshi Iwaya, diputado que representa a más de 100 legisladores, le dijo a Reuters.

Cambio político

La presentación de un proyecto de ley constituye un progreso para un campo pro-casino que ha luchado para ganar fuerza durante más de una década. Un obstáculo importante en Japón ha sido el cambio casi constante en el liderazgo político.

Pero las esperanzas se han planteado por el regreso al poder en las elecciones de diciembre de los negocios, del Primer Ministro Shinzo Abe, que ha indicado que está abierto a la idea de los casinos legales.

El grupo presentó a Hiroyuki Hosoda, un legislador veterano del PLD, como su nuevo presidente. Hosoda tendrá manejará la administración, una pieza importante del rompecabezas que ha faltado en los últimos años, dijo Iwaya.

Sin embargo, muchos analistas se muestran escépticos porque creen que no hay suficiente apoyo político. Un intento de introducir un proyecto de ley de casino el año pasado para ayudar a financiar la reconstrucción del terremoto que sacudió el noreste, fue rechazado  en  las eencuestas de diciembre.

Un factor de potencial complicaciones es el Partido de Restauración de Japón, formado el año pasado por el popular alcalde de Osaka, Toru Hashimoto, que ha dicho que puede introducir un proyecto de ley por su cuenta a pesar de que sus legisladores sean miembros del grupo.

Impacto social

Una de las tareas más urgentes del grupo es conseguir a Abe, que está disfrutando de altos índices de apoyo debido a las políticas económicas agresivas dirigidas para derrotar la deflación, para incluir a los casinos en una estrategia de crecimiento que se anunciaría en junio.

En una sesión parlamentaria de marzo, Abe dijo que podía ver los beneficios económicos de la introducción de casinos - una declaración autores interpretan como apoyo al movimiento -, pero también mencionó la necesidad de estudiar los posibles costos sociales.

La legislación del casino podría presentarse alrededor de septiembre después de una elección de la cámara alta que se espera sea en julio. Por lo menos, un proyecto de ley se enfrentaría a la resistencia de los partidos comunistas y socialdemócratas, los cuales se preocupan por la delincuencia y otros efectos secundarios nocivos para la sociedad, dijeron los representantes de los pequeños partidos de la oposición.

El legislador del Partido Comunista, Mikishi Daimon, dijo que no había un consenso claro sobre el fondo de la introducción de casinos, incluso dentro de la LDP.

Dado el impulso económico esperado, la legislación probablemente recibiría un amplio apoyo entre la comunidad empresarial de Japón, mientras que los operadores de casino, incluyendo Las Vegas Sands y Genting, también han mostrado un gran interés en abrir un casino en Japón.

Entre los posibles beneficiarios señalados por Mizuho Securities, en un informe del mes de marzo, son  el fabricante de máquinas pachinko, Sega Sammy Holdings y Fuji Media Holdings, una emisora ​​con sede en la zona de Odaiba de Tokio.