Bally ofertaría por el desarrollador de juegos 3G Studios

"El negocio de los juegos sociales está en alza. Creo que estamos en un espacio donde vamos a ver mucha actividad de negocios, principalmente en el lado de la tecnología. Para los casinos, el contenido de juegos sociales es el rey del momento", dijo el analista de Deutsche Bank, Carlo Santarelli.

Bally no hizo comentarios al respecto. Abbi Whitaker, portavoz de 3G Studios no quiso hacer comentarios, pero reconoció que la compañía contrató recientemente a Wedbush Securities como su asesor financiero.

Otra fuente familiarizada con el asunto dijo que 3G, que ayudó a desarrollar una versión móvil del vídeo juego Rock Band para Harmonix Music Systems, había estado hablando con otros sobre una posible adquisición o asociación. "3G está en iniciando conversaciones con potenciales compradores", dijo esa fuente, mencionando al fabricante de videojuegos Activision Blizzard, a IGT y a  Electronic Arts como compradores o socios potenciales.

Una venta de 3G podría oscilar entre U$S 60 millones y U$S 100 millones, dijo la fuente.

En agosto, 3G Studios solictó  a la Nevada Gaming Control Board una licencia de juego en línea, y se prevé que comience un sitio de poker en línea llamado SlotALot con el operador de casinos Eldorado Hotels, en la primavera. También estará disponible en tablets y teléfonos inteligentes por dinero virtual.

Otros fabricantes de tragamonedas han tomado medidas para introducir juegos sociales, que ven como una manera de llegar a los jugadores más jóvenes, así como de aprovechar un mercado potencialmente lucrativo para el mercado en línea, que genera ingresos mediante el cobro a usuarios por fichas virtuales.

Varios operadores de casinos de Estados Unidos se han unido con los desarrolladores de juegos en línea mientras se preparan para el mercado de juegos de azar de Internet, que se espera que alcance los U$S 10 mil millones en apuestas para el año 2017.

IGT pagó U$S 500 millones en enero por DoubleDown Interactive,  que hace juegos de slots póker y otros para Facebook. DoubleDown s produjo U$S 35,8 millones en ingresos durante el cuarto trimestre, un alza del 20 por ciento respecto al tercer trimestre.

El juego línea es legal en Nevada y Delaware, mientras que en Wisconsin, Nueva Jersey, California y otros nueve estados se están acercando hacia la legalización después de que el Departamento de Justicia dictaminó, el año pasado, que sólo eran ilegales las apuestas en línea en concursos deportivos.

De acuerdo con la American Gaming Association, unos 85 países han legalizado el juego en línea y se apuesta un estimado de U$S 35 mil millones en todo el mundo cada año, incluso por millones de personas en los Estados Unidos.

WMS Industries dijo en octubre que esperaba anunciar alianzas para ofrecer plataformas de juego en línea a los operadores de casinos tradicionales.

A IGT y Bally se le han concedido licencias de juego online en Nevada, lo que les permite asociarse con los casinos para ofrecer juegos en línea de póker y otros a través de sus máquinas.

Zynga, líder en el mercado con 34 millones de usuarios en línea de poker virtual en Facebook, ha dicho que planea mudarse a los juegos de azar por dinero real.