Sudáfrica: la industria del juego tuvo un saludable crecimiento el año pasado

La industria ya ha hecho una contribución sustancial a la economía, con los impuestos directos y cotizaciones de juego - excepto el impuesto de sociedades y el IVA - a los gobiernos provinciales. Estos ascendieron a U$S 201,5 millones el año pasado, una suba del  9,8% en relación al 2010.

Sin embargo, los cambios fueron en las cartas. El ministro de Finanzas, Pravin Gordhan, anunció en la revisión del presupuesto de febrero que un impuesto nacional del 1%, basado en los ingresos brutos de los casinos, se introducirá el año que viene. Las regulaciones, impuestos y gravámenes sobre la industria se imponen actualmente a nivel provincial.

Forster dijo que el impuesto del 1%, más allá de los impuestos provinciales, daría lugar a un incremento del 16,9% en los impuestos y gravámenes para los casinos en el próximo año y un aumento del 16,1% del total de los impuestos y gravámenes para la industria en comparación con este año.

La industria del juego fuertemente regulada generalmente opera con bajos márgenes y la rentabilidad depende de los volúmenes. Los analistas han dicho que el débil entorno económico ha puesto presión a la industria y los consumidores tienen menos ingresos disponibles para gastar.

Forster dijo que el panorama "sigue siendo positivo y la posible introducción del juego en línea seguirá contribuyendo al crecimiento esperado en los ingresos" y agregó que los operadores de casino "también están expandiendo o actualizando sus propiedades para ofrecer una mejor experiencia a los jugadores y no jugadores que buscan salir entretenimiento de calidad”.

El informe de PwC indica que los sudafricanos gastaron U$S 28,8 mil millones en juego el año pasado, lo que equivale a más de U$S 895 por adulto.

Se proyecta que la facturación o la cantidad total gastada por los jugadores aumenten a una tasa anual compuesta del 6,3% durante los próximos cinco años, alcanzando los U$S 39,1 mil millones en 2016. Los juegos de casino cómodamente siguen siendo la mayor categoría, generando U$S 1,66 mil millones en ingresos brutos el año pasado, que fue del 80,7% del total.

Las apuestas deportivas quedaron en segundo lugar, con U$S 246,3 millones en ingresos brutos del año anterior, mientras que las máquinas de pago limitados (U$S134,3 millones el año pasado) y el bingo (U$S 26,3 millones) han mostrado un crecimiento significativo de una base muy baja y se espera que continúe esta tendencia de alza, según el informe. Un total de 50.000 máquinas de pago limitadas están autorizadas para ser lanzadas a nivel nacional, pero sólo unas 7.500 operaban a mediados de 2012, dejando "un amplio espacio para el crecimiento", dice el informe.

Sin embargo, los hoteles de Avior Research y el analista de juego Schutte De Wet, dijeron  que el aumento de volumen de negocios previstos del 6,3% no era "muy positivo", ya que los costos de los operadores estaban aumentando. La industria seguía operando en un "entorno difícil" y con los aumentos de los impuestos, los márgenes pueden achicarse aún más.