Gran expectativa de crecimiento para el juego online

Sólo el 6%  de los expertos encuestados cree que el Congreso de Estados Unidos aprobará una legislación federal para legalizar y regular el poker en línea y una sólida mayoría (61%) imagina que el mercado estadounidense crecerá hasta U$S 10 mil millones o más en los próximos años. Se estima que los estadounidenses gastaron casi U$S 4 mil millones en las apuestas en línea en 2011.

Un porcentaje similar de encuestados también creen que los juegos de azar en línea en todo el mundo -que ascendieron a US$ 30 mil millones en ingresos en 2011- aumentará en un 50% o más en los próximos cinco años. Más de la mitad (56 %) de los expertos piensan que estos ingresos podrían llegar a U$S 45 mil millones y U$S 60 mil millones en 2017.

Estos son sólo algunos de los varios resultados de la 10 ª edición de la encuesta G2E Future Watch, un producto original de investigación que pone de relieve las tendencias actuales y futuras en la industria del juego. La encuesta se realiza a un grupo selecto de los líderes de la industria pero de alto nivel. Este año, los principales ejecutivos de juego, reguladores y analistas compartieron sus pensamientos sobre el juego en línea, uno de los sectores de más rápido crecimiento y más debatidos dentro de la industria del juego en general.

"El juego online sigue siendo el tema más comentado de la industria", dijo Frank Fahrenkopf, Presidente y CEO de la American Gaming Association (AGA). "Con esto en mente, los resultados de la encuesta de este año, afinan las perspectivas del crecimiento del juego en línea, sus obstáculos regulatorios, el juego responsable en un entorno en línea y lo que el mercado estadounidense, en particular, podría ser en los próximos años".

Cuando se le preguntó acerca del juego responsable en un entorno en línea, la confianza es relativamente en relación a que se pueden poner en marcha medidas para luchar contra el fraude (tanto por los jugadores y operadores), lavado de dinero, menores de edad y el jugadores compulsivo. En cada uno de estos aspectos, más de la mitad de los expertos estaban "muy" o "bastante" de acuerdo con las medias preventivas.

A pesar de sólo el 6% cree que una legislación en Estados Unidos es probable para el próximo año, una parte mucho mayor de los expertos prevén que con el tiempo se dará pero en el futuro. Casi dos de cada cinco encuestados (39%) cree que el Congreso va a aprobar algún tipo de legislación en los próximos uno o dos años, mientras que otro 28% pronostica que se producirá dentro de tres a cinco años. Los expertos están divididos sobre si apuestas deportivas en línea se legalizarán en el país en los próximos 5 a 10 años, pero son casi unánimes en su opinión de que las loterías "sin duda" (39%) o "probablemente" (56%) estarán en funcionamiento sobre una base interestatal dentro de tres a cinco años.

Son casi tan optimistas sobre el poker en línea interestatal, con el 78% diciendo que "definitivamente" o "probablemente" estará listo y funcionando en el mismo período de tiempo. Los expertos son menos optimistas acerca de un casino interestatal en línea que opere en el mismo período, con un 28% que lo calificó como dudoso y sólo el 6% lo ve como algo que "definitivamente" sucederá.

Independientemente de si se regula con carácter federal o no, la mayoría de los expertos dicen que la legalización del juego online se va a complementar, en vez de canibalizar, con los existetes operadores tradicionales. Mientras que uno de cada cuatro cree que perjudicará a las operaciones existentes, el 55% piensa que los juegos de azar en línea ayudarían "mucho" (11%) o "algo” (44%) a crecer a los negocios existentes.