Genting ajusta sus metas para Miami

Los planes preliminares hablan de un hotel de lujo con menos de 500 habitaciones -una décima parte de su propuesta original- además de dos torres de condominios. El espacio total dedicado a restaurantes y boutiques sería de no más de 100.000 pies cuadrados, o alrededor del tamaño de una pequeña tienda por departamentos.

Genting examina una docena de marcas de hoteles de lujo que han expresado su interés en el proyecto. Una vez que se escoja una, el plan seguiría adelante, dijo Christian Goode, Presidente de Resorts World Miami.

La esperanza es comenzar la demolición en mayo del 2013, cuando el Herald deje el terreno que ocupa en la actualidad frente a la bahía. Genting le pagó en el 2011 a la compañía matriz del Herald, McClatchy Co., U$S 236 millones por el lugar de 13.9 acres.

Se fueron -al menos por ahora- los grandiosos planes de construcción de un centro turístico de $ 3.800 millones con 5.200 habitaciones.

“Hemos prestado atención y hemos escuchado lo que dijo la gente”, manifestó Goode. “Esto complementará la ya existente línea de rascacielos en el downtown. Queremos asegurar que realizaremos un proyecto con el que todos estén contentos y que le agregue valor a la ciudad de Miami”, agregó.

Pero puede que los cambios de diseño no sean suficientes. Genting aún necesita arreglar las cosas en Tallahassee, donde ha designado al veterano cabildero republicano Brian Ballard para encabezar su equipo y sus esfuerzos a fin de que los votantes decidan si se debe permitir el casino. Y tiene que acabar con las preocupaciones de políticos locales como Tomás Regalado, alcalde de Miami.

“Pensaron probablemente que si ofrecían empleos y desarrollo económico, sería un trato que nadie podría rechazar”, dijo Regalado. “Tienen que mostrar realmente que este proyecto es lo que necesita el área”, añadió.

Los ejecutivos de Genting no han reconocido haber dado un paso en falso. Al hablar sobre la Florida, la compañía dijo que sus metas a corto plazo han cambiado, pero sus ambiciones a largo plazo no.

“Estamos aquí por el recorrido largo”, dijo Goode. “Aún pensamos que un gran centro turístico de destino vacacional es algo que habría tenido un impacto positivo dramático en la economía del Sur de la Florida. Pero hemos seguido adelante y nos hemos dado cuenta que es un camino diferente”, explicó.