La Lotería Nacional apareció durante la Guerra de la Independencia como "un medio de aumentar los ingresos del erario público sin quebranto de los contribuyentes". Sin embargo, en aquella época era llamada “Lotería Moderna” para diferenciarla de la “Lotería Primitiva”, que ya se venía jugando en el país desde 1763, cuando fue importada desde Nápoles por Carlos III.
En un primer momento, únicamente se circunscribía a Cádiz y San Fernando, pero poco a poco fue ampliándose a toda España.
En la actualidad, la Lotería Nacional es uno de los sorteos que más premios reparte, debido a que es el único que tiene tres reintegros, además de varias aproximaciones y terminaciones en sus dos sorteos semanales de todos los jueves y sábados del año.
Pero además de estos, también realiza otros dos Sorteos Extraordinarios al año, de sobra conocidos por todos: el Sorteo Extraordinario de Navidad y el Sorteo Extraordinario de El Niño. Ambos sorteos no sólo conocidos en España sino también fuera de nuestras fronteras.
Sin embargo, este año con motivo del doscientos aniversario del primer sorteo de Lotería Nacional, el próximo 3 de marzo se celebrará otro Sorteo Extraordinario: El Sorteo Extraordinario del Bicentenario de Lotería Nacional. En este sorteo conmemorativo se repartirán un total de 105 millones de euros en premios, entre los que se encuentran un primer premio de 1.300.000 euros a la serie.
Pero además de este primer premio, en este sorteo se va a dar el mayor premio de la historia de Lotería Nacional: 15 millones de euros a un sólo décimo.