Rusia pierde la guerra contra el control de los juegos de azar

La ley federal en vigor desde el 1 de julio de 2009, que prohibió en el país (excepto en tres zonas) el funcionamiento de locales públicos dedicados a los juegos de azar, no se cumple debido a que los propietarios de casinos y “garitos” descubrieron cómo continuar sus actividades, aparentemente sin violar la ley.

Aprovechando que la ley no incluyó las loterías en la lista de las actividades ilegales, ahora los casinos funcionan impunemente como “loterías”, y los llamamientos que hace la población para denunciar el engaño son desatendidos por la policía y la fiscalía.

Hasta mediados de febrero, cuando el Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia desplegó un amplio operativo para descubrir una red casinos ilegales que operaban en quince ciudades en la provincia de Moscú (en un radio de 100 kilómetros de la capital rusa).

Con ganancias superiores a los 10 millones de dólares mensuales, los casinos equipados con ruletas, mesas de cartas y máquinas tragamonedas operaban en régimen reservado para clientes, que entraban al casino con tarjetas de afiliación especial.

Durante el operativo, los agentes del FSB incautaron más de mil máquinas de juego automáticas ilegales y detuvieron al propietario de la red de casinos Iván Nazárov. Pero cuando la población apoyaba el golpe asestado contra el juego clandestino, la satisfacción se convirtió en desengaño porque nada menos que funcionarios de alto cargo de la fiscalía y la policía de la provincia de Moscú salieron en defensa de Nazárov.

En declaraciones oficiales, un portavoz de fiscalía afirmó por televisión que el FSB y el Comité de Investigación (CI, entidad independiente de la fiscalía) cometieron “graves” violaciones de procedimiento durante la detención de Nazárov, y que sus negocios eran legales al tener una licencia para la realización de juegos de lotería.

Inmediatamente, la opinión pública se convirtió en el espectador de un gran escándalo sin precedentes, protagonizado por el FSB y el CI enfrentados contra la Fiscalía y la Policía por Nazárov y sus negocios de juego.

La fiscalía regional ha protestado todas las órdenes de detención de Nazárov y, hasta el momento, el sospechoso se encuentra detenido en la cárcel de prisión preventiva Lefortóvo de Moscú,  gracias a que después de cada liberación ordenada por la fiscalía, el FSB y el CI presenta una nueva detención en otro juzgado de las 15 ciudades donde Nazárov posee casinos.

La situación se complicó después de que el FSB hizo más de 35 allanamientos a oficinas y propiedades de Nazárov en las que se decomisó documentos , fotografías y videos que evidencian estrechas relaciones amistosas entre Nazárov y funcionarios de alto rango de la fiscalía y la policía de muchas ciudades de la provincia de Moscú.

Según el FSB, Nazarov financió las vacaciones de muchos funcionarios de la fiscalía y la policía al pagar para ellos y sus familias viajes por un monto de varios millones de dólares con todos los gastos pagos a balnearios turísticos, como constatan documentos de contabilidad de las empresas del comerciante.

Las fotografías y videos de fiestas y reuniones demuestran que Nazárov tenía relaciones amistosas con la mayoría de los fiscales municipales y los jefes de policía, incluso en prisión están detenidos varios oficiales de la policía y hasta un coronel, acusados de ser complicidad y encubrimiento de Nazárov, que afronta cargos de fraude y  tenencia ilegal de equipos de juego prohibidos.

La fiscalía desestimó las pruebas argumentando que la ley no reglamenta las relaciones amistosas de sus funcionarios públicos y que los documentos de contabilidad sobre el pago de las vacaciones a los funcionarios presuntamente son falsos, a pesar de que en el momento de su captura, Nazárov fue detenido en un aeropuerto moscovita cuando regresaba de un viaje al exterior en compañía de un fiscal regional.

Entonces, el FSB sacó otra carta escondida, y publicó una lista de mansiones campestres pertenecientes a funcionarios de la fiscalía y la policía, compradas a empresas inmobiliarias controladas por Nazárov.

La existencia de propiedades valoradas en varios millones de dólares son investigadas a raíz de  una ley anticorrupción que obliga a los empleados públicos y sus familiares presentar  declaración de renta y patrimonio a si como declarar a favor del estado regalos de determinado valor.

Además, en uno de los allanamientos a empresas de Nazárov fueron encontrados títulos de propiedades en el exterior a nombre del magnate ruso, Boris Berezovski, buscado por la justicia rusa por fraude y evasión fiscal y desde 2001 refugiado en Londres.

La existencia de estas pruebas y otros documentos inmovilizó temporalmente a la Fiscalía y la Policía cuya cúpula a nivel federal ordenó investigaciones internas sobre los funcionarios implicados y el retiro temporal de algunos de ellos de sus funciones.

Según expertos citados por la prensa rusa, a pesar de las pruebas todavía es prematuro afirmar que los fiscales y policías que de alguna forma encubrieron a Nazárov irán a la cárcel. A pesar de que la mayoría de los rusos comprende que la complicidad de esos funcionarios condicionó el imperio creado por Nazárov, la opinión que predomina es que únicamente el negociante pagará los platos rotos.

Según encuestas de opinión, la mayoría de los moscovitas están seguros que cada uno de los implicados, presionados por sus jefes, presentará voluntariamente su dimisión y se retirarán tranquilamente a sus lujosas villas campestres.