“Lo que más nos afecta son las barreras que impone el gobierno argentino”

Desde lo que pudieron percibir desde la compañía, ¿cuál ha sido el desempeño de la industria durante este 2010?
Percibimos una dificultad de recuperación de la industria, en especial en Estados Unidos y Europa, donde creemos que se sintió más fuertemente el impacto. Por otro lado, en Latinoamérica la situación estuvo mucho mejor, cerramos importantes acuerdos con grupos internacionales y el mercado estuvo mucho más activo que en otros territorios.

¿Cuáles son los principales problemas que afectan a su rubro? ¿Cuáles serían sus potenciales soluciones?
En realidad, a lo largo del año percibimos una rebaja en las compras de los clientes de aquellos territorios en los cuales se sintieron más fuertemente los problemas, incluso de productos de bajo valor agregado como las cartas. Pero Copag y TCS, nuestros distribuidores para el rubro casinos en algunos territorios, ofrecen planes de pago y negociaciones a largo plazo. Es decir, ofrecemos opciones de acuerdo a las necesidades de los clientes. Ellos siempre pueden contar con nuestra ayuda.

Dentro de los mercados en los cuales operan, ¿cuál es el que ha registrado un mayor crecimiento? En su opinión, ¿esto a qué se debe?
Seguramente, fue Latinoamérica, que es nuestro mercado principal. A la gente les gustan mucho nuestros productos y servicios, además de la proximidad geográfica y cultural que tenemos. No tuvimos un mejor resultado en un país en particular, pero cerramos acuerdos con algunos grupos internacionales muy importantes con lo cual veníamos negociando.

¿Qué producto del catálogo de la firma ha generado un mayor nivel de ventas durante este 2010?
Las cartas de cartón son siempre el consumo masivo en la mayoría de los países donde actuamos, pero hemos tenido un incremento muy importante en el consumo de cartas plásticas debido a la importancia del poker en los torneos y casinos. Además, muchos clientes están convencidos de que vale la pena invertir en su país y negocio. Por eso, apuestan a la durabilidad de las cartas plásticas de Copag.

¿Cuál es el país que tiene un mayor margen de crecimiento de cara al 2011? ¿Por qué?
Estamos muy optimistas con la recuperación del mercado europeo, aunque no se dé en todos los países, pero muchos ya están apuntando a una recuperación y a la necesidad de reponer sus stocks. Nos solicitaron muchas cotizaciones, y tuvimos varias negociaciones en los últimos dos meses. De hecho, ya concretamos muchos acuerdos.

Para usted, ¿cuál es el cambio a nivel legislativo y regulatorio más importante que se ha registrado en Latinoamérica durante este año?
Seguramente, lo que más nos afecta son las barreras que impone el gobierno argentino a las importaciones de naipes y otros artículos. Al principio entendimos que era parte de la burocracia, pero luego esto se ha convertido en una gran pesadilla. Los casinos no consiguen el permiso del gobierno para importar, y el trámite que tendría que demorar 60 o 90 días como máximo en la práctica ha demorado más de un año para algunos de nuestros clientes.
Por suerte tenemos alternativa. Cualquier cliente que desee hacer una compra de naipes tiene la tranquilidad de poder recibirlos en su bodega sin complicaciones. Pero es inaceptable que un país como Argentina, que tiene tantos casinos importantes por todo el país y que siempre fue económicamente participativa frente al Mercosur y Latinoamérica, adopte este tipo de actitud, ya que no cuentan con proveedores nacionales calificados y los clientes se quedan sin alternativas.
Además, estamos optimistas respecto a la apertura de las mesas de juego en México, país que está dando grandes pasos y ya nos está permitiendo pensar planes potenciales.

¿Qué oportunidades o desventajas le generan a la empresa los cambios mencionados en la pregunta anterior?
Respecto a la Argentina hay desventajas para los casinos y los proveedores debido a la descalificación de la industria. Además, no hay que olvidarse de los riesgos que los casinos sufren al no tener un producto nuevo y al no poder cambiarlo siempre que lo analizan necesario. Esto hace que estén más vulnerables a las trampas de los jugadores que marcan las cartas, en especial cuando los casinos mantienen este producto por mucho tiempo.
En cuanto a México estamos listos para ofrecerle al mercado naipes de altísima calidad, sea en cartón o 100% plástico, asociados a un servicio especializado, certificado de origen y todo lo que permita un buen producto, servicio y condición comercial a los clientes.

¿Qué espera para el 2011?
Esperamos que la industria pueda recuperarse a un ritmo más rápido, que los empresarios sigan trabajando fuerte con ética y ganas de hacerlo de la manera más profesional posible para el bien del mercado y que los gobiernos apoyen a una industria que genera empleos, impuestos, turismo y tiene una participación importante en la economía.