“Hay que ver al juego como un entretenimiento que compite con otras actividades”

Beatriz Rangel introdujo el tema de la charla hablando de dos tendencias dentro del sector de juego, una para Latinoamérica y otra para los países industrializados. En América Latina, dice, hay muchos baches regulatorios y el juego no forma parte de la agenda social de estos países. En cambio, en los países industrializados, acota, hay un marco regulatorio firme pero flexible, que responde al dinamismo del marco tecnológico, que integra al juego con el resto de los sectores del entretenimiento, gracias a Internet. Además, el sector de juego contribuye a la agenda social de estos países.

Agregó luego que Codere hace hincapié en el tema del juego responsable y que se compromete en la agenda social de los países en desarrollo, trabajando, por ejemplo, en varios programas sociales en la Argentina. 

Rangel luego le dio la palabra a Nelson Rose, abogado, Titular de Gambling & The Law y Profesor visitante de la Universidad de Macao, quien comenzó su exposición brindando un panorama de la actividad del juego. “Si retrocedemos 300 años en la historia, vemos que el juego era considerado un pecado, y por lo tanto, estaba prohibido. Posteriormente, fue considerado como un vicio, y como tal, debía ser acotado a lugares específicos. Actualmente, en cambio, se considera al juego como un entretenimiento, y como tal, se puede jugar en todas partes, pero a partir de su extensión surge también la preocupación por el juego responsable y la protección de los adictos al juego.

Luego, se enfocó en los Estados Unidos para ver cómo fue evolucionando el tema a lo largo de los años. El juego comenzó primero con las loterías en distintos estados y se fue extendiendo hacia otro tipo de juegos. En ese país, cada estado decide si permite o no el juego y tiene leyes específicas al respecto. Posteriormente habló de los marcos regulatorios existentes alrededor del mundo, y de los distintos modelos, en los cuales los casinos pueden ser operados por el estado o por empresas privadas.

“El juego debe lidiar con grandes cantidades de efectivo imposibles de rastrear, lo que puede llevar al lavado de dinero y a la posibilidad de engañar a los jugadores, a la corrupción del juego, al crimen organizado o desorganizado. La regulación debe proteger a los menores de edad y a los jugadores compulsivos”, dijo Rose, quien agregó que se debe hacer un seguimiento del dinero y de los licenciatarios que poseen o controlan los juegos, para una mayor transparencia. Por último, afirmó que el tema del juego por Internet es un gran desafío a tratar a nivel global.

Luego fue el turno de Londoño, quien habló acerca de la industria de los juegos de azar en Colombia, y de la necesidad de articular un marco regulatorio que permita consolidar esta industria. Comenzó haciendo un resumen de la historia del juego, incluso antes de que el país se constituyera en República, momento en que se autorizó la Lotería Popular.

Mencionó luego la ley 643 de 2001, que dice cómo deben operarse las diferentes modalidades de juego: La Lotería Nacional, las apuestas permanentes, casinos, apuestas deportivas, etc. La titularidad del monopolio la tienen los entes territoriales. Como Colombia es un país descentralizado, el administrador debe distribuir los recursos a los distintos departamentos y municipios.

Luego, Londoño dijo que el juego siempre ha formado parte de la cultura del país, y que la problemática de Colombia tiene que ver con la ilegalidad de los juegos, con la proliferación de la ilegalidad informal y de la ilegalidad organizada “que cuesta mucho erradicar y que va en desmedro de la industria formal en su imagen, desarrollo y competencia desleal”.

Hacia el final de la exposición, Londoño nombró los distintos tipos de juego y los órganos de control del país. Agregó que la lotería tradicional fue perdiendo espacio por el cambio generacional, a manos de las apuestas permanentes, el Baloto, las slots y las apuestas deportivas. 

Finalmente, de cara al futuro, dice que Colombia está trabajando en el proceso de legalización y profesionalización, modernización y responsabilidad social. “Hay que ver al juego como un entretenimiento, que compite con otras actividades. El juego genera el 2% del empleo nacional y transfiere grandes cifras para garantizar la salud a 2.200.000 colombianos,” concluyó.