Las ganancias de Atlantic City cayeron un 20% durante el segundo trimestre del año

Borgata Hotel Casino & Spa fue el único casino en reportar un incremento en sus ganancias durante el segundo trimestre: Ganó U$S 49,8 millones, un 7,8 % más que en 2008. Mientras ocho de los otros casinos consiguieron cerrar con dinero en su cuenta, se reportaron pérdidas en dos de ellos: Atlantic City Hilton Casino Resort y Resorts Atlantic City, que perdieron U$S 603.000 y U$S 1,8 millones, respectivamente.

El panorama financiero ha sido especialmente negativo para el Resorts, que no ha realizado un pago de su hipoteca de U$S 360 millones desde el pasado mes de octubre. The Press of Atlantic City reportó la semana pasada que un grupo de prestamistas propuso comprar el casino – que podría ser la primera en la historia del juego de Atlantic City.

Las ganancias continuaron cayendo en Atlantic City ya que la recesión ha producido una baja en el gasto discrecional por parte de los jugadores y las nuevas salas de slots en Pensilvania han atraído clientes de mercados como Nueva York y el norte de Nueva Jersey. Las nuevas ofertas incluyen a Sands Casino Resort, que se inauguró en Bethlehem en mayo.

Para los primeros seis meses de este año, la ganancia bruta operativa de Atlantic City cayó un 29 % con respecto al año anterior, totalizando U$S 349,6 millones. En el mismo período, los ingresos netos bajaron casi un 16 % a U$S 1,9 mil millones. La ganancia bruta operativa es considerada la mejor manera de medir la solidez financiera de un casino, en contraposición a los ingresos netos, que pueden tener que ser destinados a pagos de deudas, consideraciones de impuestos y otros costos temporarios.

La Comisión de Control de Casinos reportó que los 11 casinos tuvieron una pérdida neta de U$S 591,6 millones en el segundo trimestre y una pérdida neta de U$S 683,2 millones para la primera mitad del año.

Pero Atlantic City no es el único mercado importante de juego bajo presión. Los ingresos de juego en Las Vegas cayeron un 15 % en junio y 15 % para la primera mitad de 2009. Para Harrah's Entertainment, que posee cuatro propiedades en Atlantic City, sus ingresos en Las Vegas cayeron un 19,2 % en el segundo trimestre, con respecto a igual período de 2008.

Los casinos de Atlantic City se las arreglaron para incrementar el número de noches de hotel ocupadas por habitación a 2,7 % durante el segundo trimestre. Sin embargo, con la adición de casi mil habitaciones de hotel hace un año, la tasa de ocupación total cayó un 84,6 % con respecto al 91,3 %, reportó la Comisión de Control de Casinos.

En una nota a los inversores la semana pasada, el analista de los casinos Dennis M. Farrell Jr., de Wells Fargo Securities, dijo que Atlantic City continuará enfrentando "un entorno difícil". "A largo plazo, Atlantic City enfrenta el riesgo de las mesas de juego legalizadas en Pensilvania y las apuestas deportivas y mesas de juego en Delaware," escribió Farrell.