Licitarán en Uruguay 24 salas de juego mixtas el 30 de septiembre

"El juego al servicio de un proyecto turístico y de un desarrollo local importante". El director nacional de Casinos, Fernando Nopitsch, resumió así el espíritu de la convocatoria a inversores privados para que pongan su dinero en 24 salas de Casinos del Estado, ubicadas en el Interior del país.

En el Ministerio de Turismo y acompañado el ministro Héctor Lescano y su colega de Economía, Álvaro García, el titular de Casinos explicó el objetivo de la licitación. "Se pretende hacer emprendimientos mixtos con particulares en todo el país -excepto Montevideo- por el cual tiene que haber alguien que esté dispuesto a hacer una inversión en materia turística, comercial, industrial o deportiva".

El ministro García sostuvo que el gobierno decidió "enmarcar" en una licitación abierta y general, todas las propuestas que han llegado desde el exterior de manera aislada para asociarse con Casinos.

Los proyectos se utilizarán para "favorecer el establecimiento de infraestructuras en diferentes lugares que tengan que ver con el turismo, el deporte, con actividades comerciales o culturales", dijo García. Con esta iniciativa, el gobierno busca potenciar sectores que muchas veces no pueden desarrollarse porque desde el Estado existen "dificultades presupuestales que implican restricciones para invertir en ítems como turismo o deportes", aseguró el titular de Economía.

Tras la presentación de los aspirantes, una comisión elegirá el mejor proyecto. El equipo técnico estará integrado por cinco miembros: dos por Economía, dos por Turismo y uno por la Intendencia involucrada, explicó Nopitsch.

En los hechos, se apunta a repetir experiencias como la del Hotel Casino Rivera, adjudicado la semana pasada por el gobierno.

Lescano destacó que además de la inversión "considerable" para ese departamento, la comunidad local obtendrá otro beneficio como el techamiento y la climatización de la piscina pública de la plaza de Rivera.

El proyecto, que supone un desembolso de U$S 20 millones, culminará con la construcción de un lujoso hotel cuatro estrellas, con 60 habitaciones, piscina, spa y sala de convenciones. El emprendimiento generará 120 puestos de trabajo fijos.

"Esto es lo que pretendemos para todo el país", remarcó Nopitsch. A fines de julio, el jerarca daba cuenta de que había unos 14 interesados, pero las autoridades confían en que serán muchos más quienes presenten proyectos millonarios.

Hasta el momento, las propuestas están enfocadas principalmente en la franja fronteriza con Brasil (Chuy, Acegüa, Río Branco, Laguna Merín), así como también Paysandú, Flores, Florida, Mercedes y Fray Bentos. En el régimen de asociación mixto, los gerentes y funcionarios pertenecen al sector público, por lo que el Estado es quien administra la actividad del juego. Por su parte el particular pone el local, la infraestructura, la seguridad y el equipamiento de las máquinas (los slots, por ejemplo). A cambio recibe un "rédito", es decir va a tener "un arrendamiento que le permite o le facilita esa inversión que está haciendo", apuntó Nopitsch.

El director de Casinos señaló que no es idea del Poder Ejecutivo que se instale más de una sala de casinos por ciudad. En donde ya haya una sala de juegos y se presenten varios proyectos, el gobierno optará por uno solo.

Actualmente el sistema mixto está vigente en siete salas: cuatro de Hípica Rioplatense, y la que opera en el Victoria Plaza Hotel, el Radisson de Colonia y el Mantra de Punta del Este. Los números dan cuenta de esa asociación "exitosa" ya que de los U$S 150 millones de ingreso que tiene Casinos del Estado, el 70% proviene de las salas mixtas.

En ese marco, existen "24 salas más que son las que estamos ofreciendo para hacer emprendimientos mixtos", dijo el director de Casinos, quien aclaró que la mayoría de los proyectos involucrarán a salas de slots. Nopitsch sostuvo que el Nogaró no formará parte de la licitación, pues ya fue adjudicado al grupo Mantra.

El hotel ya está en proceso de reciclaje, una obra cuyo costo está estimado en U$S 16,5 millones. La refacción del hotel establece la construcción de dos salas de cine, una de teatro, dos restoranes y un night club; con su puesta en marcha se dará trabajo a 140 personas este año. En tanto, el Mantra como emprendimiento mixto percibirá el 40% de la recaudación de la sala, indicó el jerarca.

Paysandú y Atlántida son dos de las locaciones que interesan a la productora argentina Ideas del Sur -del empresario televisivo Marcelo Tinelli- para efectuar inversiones en Casinos del Estado, confió una fuente oficial. El animador argentino ya habría participado de la compra del 25% del casino Radisson de Colonia, a través de la firma Kaskira, pero Ideas del Sur desmintió esta sociedad en su momento.