Estados Unidos: los estados aceptan el juego para aumentar los ingresos

El juego se expandirá a doce estados este año, en un esfuerzo por generar un extra de U$S 2.000 millones en impuestos al juego para el año 2010, un incremento que, de ser exactas las proyecciones del estado, será récord.

"Los políticos se inclinan hacia el juego cuando los tiempos se ponen difíciles", dice William Thompson, un profesor de administración pública de la Universidad de Nevada en Las Vegas.

Los estados recaudaron U$S 6.800 millones en ingresos de juego en 2008, cerca del 1% de todos los ingresos de juego. Los impuestos de juego cayeron un 2,2% el año pasado, a pesar de la apertura de nuevos casinos y la instalación de 37.000 nuevas slots.

El juego legalizado ha crecido durante dos décadas, y los mayores crecimientos se produjeron durante las crisis económicas, dijo Thompson. Las grandes expansiones incluyen a Ohio. El mayor estado sin casinos instalará 17.500 slots y siete pistas de carreras. El gobierno espera poder obtener U$S 933 millones en 2010.

En Pensilvania, la Legislatura y el gobernador están trabajando para legalizar el video póquer en los bares. La ganancia esperada es: U$S 550 millones y en Illinois, el estado aprobó la adición de video póquer en bares para generar U$S 300 millones.

Los casinos ahora son legales en 40 estados; en relación con los 31 estados que los permitían en 2000. Además están liberalizando las regulaciones en cuanto a ubicaciones de los casinos, horarios y límites de apuestas. A partir del 1 de julio, los casinos de Colorado pueden permanecer abiertos las 24 horas, agregar ruleta y dados y subieron el límite de apuestas de U$S 5 a U$S 100. "Algunos estados están incrementando el juego para igualar a los estados vecinos", dijo el economista Alan Meister.

La Legislatura de Indiana formó un comité para asegurarse que sus casinos, que generan U$S 800 millones al año, no pierdan negocios en Ohio, Illinois y Kentucky.