Uruguay: investigan premios indebidos en el casino de Las Piedras

Una resolución del Ministerio de Economía fechada el 4 de noviembre del año pasado deja entrever que tanto esa cartera como la Dirección Nacional de Casinos desconoce el importe del supuesto faltante del dinero. Las cifras del eventual dolo manejadas en los estrados judiciales, administrativos o por el sindicato del Casino de Las Piedras oscilan entre $ 200.000 (U$S 30.821) hasta un millón de dólares.

El 29 de diciembre de 2006 la Dirección de Casinos instruyó un sumario contra tres funcionarios de Las Piedras al detectar mediante filmaciones que los premios de determinadas máquinas tragamonedas no eran pagados por el cajero y posteriormente dichas slots tenían reportes de reparaciones. A juicio del sumariante, los empleados investigados adoptaban esa eventual estrategia para cubrir los premios retirados en forma indebida.

Las filmaciones también mostraban a los funcionarios indagados introduciendo billetes dentro de las máquinas antes de la apertura de la sala de juegos, "operando los contadores posteriormente".

La resolución del Ministerio de Economía señala que "se encuentra plenamente probado" una serie de "faltas administrativas graves" como ser la utilización irregular del modo de juego para el mantenimiento de las máquinas en lugar del modo test y jugar con dinero de la sala y con dinero propio por parte de algunos funcionarios a efectos de realizar pruebas de mantenimiento de máquinas, lo que se encuentra "expresamente vedado". Además, el Ministerio de Economía denunció que el cajero, el técnico y el funcionario de la sala compartían los trabajos de mantenimiento de las máquinas cuando entre éstos existe oposición de intereses y controles recíprocos.

El Ministerio de Economía desestimó el planteo de Casinos de destituir a los funcionarios investigados porque la filmación "no ha sido proporcionada en forma completa". Es decir, pese a que los videos detectaron la eventual irregularidad, los archivos fílmicos no están enteros.

Por ello, Economía entiende que corresponde hacer lugar al beneficio de la duda en favor de los denunciados, ya que los premios constatados pudieron haber sido cobrados en jornadas no registradas en los documentos.

La defensa de uno de los tres funcionarios del Casino de Las Piedras investigados por la Justicia Penal y sumariados, sostuvo que no existió irregularidades por cuanto no se ha probado faltante de dinero.

En las distintas instancias, Casinos manejó la falta de $ 600.000 (U$S 92.465), luego dijo que habían desaparecido $ 200.000 (U$S 30.821), afirmó la defensa del funcionario indagado. El gremio del casino de Las Piedras señaló que el faltante alcanza los U$S 1.000.000.

En la resolución, el Ministerio de Economía señala que "debe desestimarse radicalmente el argumento de la defensa según la cual no existiría irregularidad por cuanto no se ha probado el faltante de dinero, puesto que la presunta sustracción de valores (del Casino) fue previa y no posterior a su registro" en documentos. Es decir, el Ministerio de Economía considera que los premios fueron retirados en forma irregular por funcionarios y más tarde fueron registrados.

La misma resolución ministerial sanciona con 180 días de suspensión sin goce de sueldo al cajero, a un funcionario y al técnico que reparaba las máquinas tragamonedas. La defensa de uno de los sumariados, apeló a esta resolución. Uno de los argumentos utilizados por la misma es que desaparecieron las pruebas de que esos premios fueron pagados, porque en Casinos nadie procuró apagar los slots afectados.

El Ministerio de Economía ordenó a Casinos que investigue al gerente del local de Las Piedras por sus eventuales omisiones en los controles de los funcionarios investigados.

En el expediente judicial surge que, tras finalizar la garantía de los equipos que guardaban las filmaciones del casino de Las Piedras, el sistema caía y ello obligaba a los técnicos a resetearlos. Por ello, "se perdían los minutos hasta que (la máquina) volvía a cargar. En un caso un equipo perdió un lote de horas" de filmación de la sala de juego, dijo un funcionario a la Justicia. Además, se hacían filmaciones y éstas no concordaban con el horario registrado.

En los últimos cinco años, sumariantes de la Dirección Nacional de Casinos investigaron el faltante de dinero en los casinos de Las Piedras, Minas, Montevideo, San José y Tacuarembó.

A fines del 2008, unos 20 empleados enfrentaban sumarios por eventuales dolos.

En esa fecha, el área jurídica de Casinos llevaban adelante 15 investigaciones administrativas por faltantes de dinero en las cajas u otras irregularidades, entre las que se encuentran cuatro por hechos graves.

El director de los Casinos del Estado, Fernando Nopitsch, asumió el 17 de octubre del año pasado. En su discurso de asunción señaló que procurará modernizar el parque de máquinas para que éstas brinden información online a equipos ubicados en las oficinas centrales.

Nopitsch dijo que las mejoras en los sistemas de fiscalización se deben a que auditorías internas detectaron irregularidades en varios casinos.

Además de los faltantes de dinero, en los casinos estatales ocurrieron hechos que parecerían salir de novelas policiales clase b. El 22 de octubre del año pasado, Nopitsch firmó la destitución de ocho funcionarios del casino del Chuy porque un prestamista utilizaba la caja fuerte del local de juegos.

Pese a estas anomalías, los Casinos del Estado son una importante fuente de ingresos para el país. En sus 36 salas distribuidas en 17 departamentos, la repartición recaudó U$S 41 millones en el 2007.