Las acciones de Aristocrat bajan tras un pronóstico de caída de ganancias

Aristocrat cayó un 28% para cerrar a U$S 2,44 en Sidney, el mayor descenso desde el 27 de mayo de 2003. La caída borró el valor de mercado de la empresa, de U$S 446 millones. La empresa, cuyo CEO renunció el mes pasado, busca compradores para nuevos juegos a medida que la estancada economía de los Estados Unidos desalienta a los casinos para comprar máquinas y las sedes australianas se ajustan a las prohibiciones del cigarrillo.

Los ingresos previos a items estarán entre U$S 74 y U$S 92 millones en el año finalizado en diciembre, dijo la empresa, en relación con el pronóstico de julio de U$S 123 millones. “Hasta que tengamos más claridad acerca del nombramiento de un nuevo CEO, el detalle detrás del resultado de 2008 y la perspectiva macro, no podemos recomendar a los inversores que continúen manteniendo las acciones”, dijo Adam Alexander, analista de Goldman Sachs JBWere Pty. en una nota a clientes. Goldman cambió la calificación a “vender’’ desde “mantener’’ y bajó su precio a U$S 2,08 desde U$S 3,93.

El pronóstico de la empresa se compara con las estimaciones promedio de U$S 113 millones de 10 analistas, compilado por Bloomberg antes de anuncio. El ingreso de juego en Las Vegas Strip ha caído por octavo mes consecutivo y está liderado por su mayor declive anual desde que se empezó a compilar la información a mediados de la década del 80, de acuerdo a la Junta de Control de Juego de Nevada.

Aristocrat ha impulsado el gasto en investigación y desarrollo de nuevos juegos. Steve Wheen, analista de Macquarie Group Ltd. en Sydney, que recortó su recomendación de “neutral” a “bajo rendimiento”. “La junta claramente ha tomado el control de Aristocrat y no está preparada para más bajas en las calificaciones’, dijo Wheen en una nota a los clientes.

Paul Oneile renunció como CEO el 29 de septiembre, tres meses antes de lo planeado, con el reemplazo temporario de David Simpson mientras Aristocrat busca por un reemplazo permanente. “Las expectativas serán virtualmente inexistentes y el precio de las acciones resultante puede darle a algún CEO externo alguna posibilidad de lograr el total retorno de acciones positivas”.