Cruces políticos ante los resultados económicos de los casinos de Montevideo, Uruguay

Según el edil nacionalista Álvaro Viviano, las pérdidas de los casinos se componen de dos vertientes: déficit acumulado desde 2005 hasta la fecha y gastos de la administración Ehrlich para facilitar el retiro de 120 trabajadores de los Casinos Municipales. Cada funcionario cobró en 24 cuotas U$S 45.000 antes de jubilarse, informó el gremio de los Casinos.

Tanto la oposición como los empleados coinciden en que la intención de la comuna es privatizar los casinos. Primero, alegan, "privatizó" el Hotel Casino Carrasco y luego se trasladará el Parque Hotel a la Casa de Andalucía, donde "disminuirá" el juego para que el Municipio "cuente con argumentos" para sacarlos de la órbita comunal.

Según estadísticas manejadas por el gremio, los ingresos brutos de Casinos de la Intendencia Municipal de Montevideo (IMM) en 2008 son un 20% inferiores a los del año pasado. En 2007, los ingresos promedios de las salas de juego fueron de $ 31 millones mensuales, mientras que en este año el promedio fue de $ 25 millones por mes.

De acuerdo a los datos manejados por el edil Viviano, quien integró una comisión investigadora sobre eventuales irregularidades en esta repartición, señalan que los casinos de la Intendencia perdieron en 2005, U$S 1,5 millones; en 2006 otros U$S 2 millones y en 2007 U$S 500.000.

"De los U$S 2 millones de pérdidas ocurridas en 2006, U$S 1 millón fue maquillado a otras imputaciones. Tenían que haber sido registradas en el rubro Casinos y terminaron en Turismo. El otro U$S 1 millón deficitario sí se computó en el balance de los juegos de azar", dijo Viviano.

La cifra proporcionada por Viviano totaliza U$S 4 millones, a los que se les suman U$S 7 millones por el plan de retiro de trabajadores. A esos U$S 11 millones se les resta U$S 1 millón que la comuna dice que fue la ganancia de los Casinos en el 2007.

Este último dato fue proporcionado a la Junta Departamental por el gerente de los Casinos Municipales, Hugo Gandoglia. "El resultado de la ejecución presupuestal de 2007 de los Casinos Municipales arroja un saldo positivo superavitario de cerca de $ 20 millones", dijo el jerarca municipal en la sesión del lunes 4 de la Comisión de Presupuesto de la Junta Departamental.

Según Gandoglia, las mejoras de los ingresos de los casinos obedecen a la aplicación de medidas anunciadas por el intendente Ricardo Ehrlich durante un llamado a sala realizado por Viviano en octubre del 2005.

"Se adoptaron decisiones con respecto al abatimiento de egresos y de racionalización de gastos", explicó Gandoglia. La oposición relativiza esas cifras de ganancias de 2007 y considera que la Intendencia otra vez imputó pérdidas a otros rubros del Departamento de Desarrollo Económico del Municipio en lugar de asignarlos a casinos.

"Unos U$S 500.000 fueron desviados en 2007 y corresponden al déficit de salas de la IMM", explicó Viviano. El edil nacionalista dijo que la Intendencia instrumentó un plan de retiro incentivado para 120 funcionarios que costó unos U$S 7 millones.

Según el edil nacionalista, el ex director de los Casinos Municipales, Juan Carlos Bengoa -hoy en prisión- perdió U$S 15 millones durante cinco años. Ehrlich sufre un déficit de U$S 10 millones en menos tiempo. ¿Qué ha cambiado desde la época de Bengoa hasta ahora?", se preguntó. Viviano dijo que la modificación de la plantilla laboral es la única variable que utiliza la IMM para mejorar el negocio de las salas de juego. Una opinión similar tiene el gremio.

El presidente de la Federación Nacional de Trabajadores del Juego, Fernando Godoy, dijo que la Intendencia "no obtuvo" ganancias sustanciales con los Casinos Municipales. "Es probable que la Intendencia obtuviera ganancias por U$S 1 millón. Pero ello no se debió a un incremento del juego sino que fue por ahorros en los pagos de salarios", manifestó.

Sin embargo, Godoy coincidió con la oposición acerca de que la comuna realizó una inversión millonaria para facilitar los retiros de 120 funcionarios de casinos.

"Pagó un promedio de U$S 45.000 por cada trabajador. Pero esa suma que totaliza U$S 5,4 millones, crece algo más porque la IMM debió pagar saldos de licencias y días francos de funcionarios", dijo Godoy.

Los Casinos Municipales fueron los primeros en operar en Uruguay. Poseen dos salas de juego: Parque Hotel y Casino Carrasco. En 1994 comenzó el proceso de incorporación de máquinas de juego de azar como inversión directa de la IMM.

En 2002 se renovó parcialmente el parque propiedad municipal dada su obsolescencia y se le amplía, a través del arrendamiento de máquinas a terceros, percibiendo la administración municipal un canon por el arrendamiento de slots.

En 2006, la oposición señaló que los Casinos Municipales durante la gestión de Juan Carlos Bengoa (2000-2005) perdieron U$S 15 millones. En diciembre de 2007, la Justicia procesó con prisión al ex director Bengoa y a dos de sus colaboradores, y en enero de 2008, la IMM anunció un cambio en el sistema de gestión de slots. “La comuna comenzará a comprar maquinitas”, dijo el prosecretario Jorge Rodríguez. Recientemente la Intendencia decidió conceder a privados la explotación del Hotel Casino Carrasco y trasladar el local del Parque Hotel.

"Con el objetivo de revertir la situación de los casinos, se mejoró la gestión comercial y se racionalizó los recursos humanos. (...) Se efectuó análisis del personal en busca de un nuevo modelo. Además se relevó la gestión", señaló Luis Polakof, de Desarrollo Económico de IMM. Por su parte, Alvaro Viviano -Edil Partido nacional- comentó: "Con Bengoa como director de casinos, la Intendencia perdió U$S 15 millones en cinco años. Con el intendente Ehrlich, ya perdió U$S 10 millones en tres años y medio. ¿Qué ha cambiado desde Bengoa hasta ahora?".