El juego online de la Unión Europea denuncia a Estados Unidos por discriminación

Las empresas de juego online consideran que el Departamento de Justicia “amenaza y presiona con acusaciones criminales, embargos y otras medidas de fuerza a los operadores internacionales de juego online mientras permite prosperar a los operadores domésticos estadounidenses, principalmente a las apuestas de carreras de caballos y loterías estatales”.

La decisión de las autoridades norteamericanas de prohibir a los ciudadanos de Estados Unidos apostar a través de páginas Web fue considerada ilegal por la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 2004. Ya en 2005, el organismo internacional dio a Estados Unidos un año para cambiar su legislación. Este plazo se cumplió sin ningún cambio en la normativa, aunque Washington aseguró entonces que estaba revisando su legislación y que actuaría de conformidad con el requerimiento de la OMC.

La disputa está actualmente a la espera de la decisión del organismo internacional, que deberá revisar el caso para juzgar posibles compensaciones a las compañías afectadas. Además, las autoridades de Antigua y Barbuda han reclamado 3.400 millones de dólares a la Administración estadounidense por los daños que ha provocado la legislación a las empresas que operan desde el archipiélago caribeño.

Junto a la demanda de la Remote Gaming Association, la Unión Europea (UE) va a investigar las reclamaciones del sector para decidir si inicia negociaciones con el Gobierno estadounidense. Según los operadores online, la UE podría sumarse a las reclamaciones ante la OMC si las futuras negociaciones no diesen resultados.

“Nos han dejado sin otra opción que acudir a la vía legal por una práctica que consideramos discriminatoria”, aseguró el consejero delegado de la asociación del sector, Clive Hawkswood. El anuncio llega tres días después de que la UE llegase a un acuerdo para que EE UU compense a los 27 Estados miembros por la pérdida de oportunidades que los cambios en la legislación norteamericana han supuesto a las compañías europeas.