Sheldon Adelson evalúa planes para construir casinos en India y Japón

El nuevo resort de 3.000 habitaciones pretende dirigirse al mercado chino, de 1,3 mil millones de personas. “Estamos muy interesados en hacer venir a los indios a Macao, y por otra parte, en establecernos en India, una vez que el gobierno de ese país haga los cambios necesarios”, dijo Adelson en la ceremonia de apertura.

Sands y su rival Wynn Resorts están compitiendo por una porción del mercado de juego de Asia, donde las economías están creciendo más rápidamente que en Europa y Estados Unidos. El Venetian, con 870 mesas de juego y un lugar que recrea a la Plaza San Marco de Venecia, es parte de una inversión de US$ 11 mil millones en Macau por parte de Adelson, aquien también obtuvo la licencia para construir un casino en Singapur.

Las acciones de Las Vegas Sands cayeron un 3,9 por ciento a US$ 97,79 en los EEUU el martes pasado. La empresa dijo que el primer paso en este proyecto de Macao costó US$ 2,4 mil millones, un 33 por ciento más que estimaciones anteriores. Adelson dijo, al respecto: “No hay absolutamente ninguna duda acerca de la viabilidad de este proyecto. Es el trabajo de los analistas el hecho de ser escéptico. Es mi trabajo como empresario el ser visionario”.

Macau, el centro de juego más importante del mundo, es el único lugar de China en el cual los casinos son legales. El año pasado, superó a Las Vegas Strip en ingresos. Sands dice que el nuevo Venetian duplica el tamaño del resort Venetian de Las Vegas, y es el segundo edificio más grande del mundo luego del mercado de flores de Aalsmeer en los Países Bajos.

Adelson dijo que no está interesado en invertir en Taiwan, debido a que Macao es demasiado competitivo. De todas formas, India es una opción. También dijo que le gustaría abrir casinos en Japón. “Parece que es el próximo lugar en legalizar el juego”, dijo en una entrevista el martes pasado. “Depende de gobierno, pero seríamos los primeros candidatos”.

En julio, se incrementó la llegada de turistas a Macao a 2,21 millones, un 23 % más que el año anterior, de acuerdo al gobierno de la ciudad. Macao tiene una población de cerca de 520.000 personas.

Las Vegas Sands es el casino número 12 en abrir en Macao desde que Adelson abrió el primer casino extranjero en la ciudad en 2004, terminando con los cuarenta años de monopolio de juego del multimillonario Stanley Ho’s, la sexta persona más rica del mundo de acuerdo a la revista Forbes este año.

Las Vegas Sands y sus competidores, como Wynn Resorts y MGM Mirage, apuestan a que los crecientes salarios en China aumenten el crecimiento del juego y el turismo en Macao.

Los ingresos de juego actualmente representan cerca del 95 por ciento de las ganancias de los operadores de Macao, de acuerdo a Ken Yeung, una analista de Hong Kong basado en BOCI Securities Ltd. Las Vegas Sands pretende dirigirse a los mercados de convenciones y exposiciones para lograr incrementar el número de visitantes promedio por día.

Wynn se echó atrás y reemplazó al Presidente de su casino hotel en Macau en julio. La empresa tomó esas medidas debido a que China aumentó los requisitos para obtener la visa. “Creo que es un gran error”, dijo el Presidente de Sands, William Weidner, en una entrevista en Macao en el día de ayer.”Estamos todos aquí y construiremos más y más y más”.