Firman un convenio para restringir la entrada de ludópatas a casinos panameños

Tan sólo el año pasado la actividad aportó al fisco la suma de $26 millones (U$S 26,9 millones), mientras que para este año se proyecta un crecimiento que supera los $30 millones (U$S 31 millones). Tan sólo en agosto pasado los jugadores gastaron cerca de $61, 5 millones (U$S 63,6 millones) en apuestas en las salas de juegos y azar.

Sin embargo, no todo se queda en los casinos, ya que más del 80% de los ingresos regresa a la economía nacional. Durante el año 2005 la industria realizó aportes que alcanzaron los $106 millones (U$S 109,7 millones) en concepto de impuestos.

Ante la pregunta obligada de que si el convenio firmado ayer para restringir la entrada a jugadores compulsivos a las salas de juegos será el principio del fin de la industria del casino en Panamá, Antonio Alfaro, presidente de la Asociación de Administradores de Juegos de Azar (ASAJA), no titubeo en decir que no.

Raúl Cortizo, director de la Junta de Control de Juegos, tampoco espera algo semejante durante los próximos años. “Lo que se quiere es promover el mercado internacionalmente y crear una campaña de juego responsable”, comentó.

A manera de ejemplo, dijo que en Europa ya se ha desarrollado esta iniciativa, impulsada por la European Casino Association, que agrupa a 850 casinos y emplea a 71.000 personas.

En Panamá, el negocio de los casinos ha sido uno de los mayores impulsores del empleo, generando más de 4.500 plazas de trabajo permanentes.

Actualmente, con el simple hecho de edificar un hotel se obliga a la apertura de otros sitios de juegos de azar. En la administración del presidente Martín Torrijos sólo se ha autorizado la apertura de un casino y no se han dado nuevas concesiones.