Se inauguró el primer casino de Pensilvania, Estados Unidos

La Tribu de Nativos de Connecticut, propietaria del complejo del hipódromo Pocono Downs en las afueras de Wilkes-Barre, gastó 70 millones de dólares en una sala de juego de dos pisos con casi 1.100 máquinas para apostar, un bar y un centro de comida con tres restaurantes.

Cientos de apostadores entraron enseguida a la sala y ocuparon casi todas las 1.100 máquinas en menos de 10 minutos, atraídos por la novedad y la conveniencia de poder jugar a toda hora legalmente en Pensilvania. Muchos jugadores dijeron que les gustaba la conveniencia de ir al Mohegan Sun y que prefieren ir allá en lugar de tener que excursionar hasta Nueva Jersey, Nueva York o Delaware.

Aunque el gobernador Ed Rendell elogió la apertura del casino como un primer paso importante para poder reducir los impuestos sobre la propiedad, quienes se oponen al casino dicen que “aumentará el crimen y que atraerá todo a tipo de antisociales”.

La tribu, que maneja un gigantesco casino en Connecticut y que pagó 280 millones de dólares por el de Pocono Downs en el 2004, tiene planeada una segunda fase de desarrollo que duplicará la cantidad de máquinas de apuesta y agregará tiendas de venta al detalle, un club nocturno, entre otras cosas.

El Estado tiene planeado utilizar los ingresos por concepto del juego para reducir los impuestos a propietarios de casas y a trabajadores que pagan tributos de salario en Filadelfia, para mejorar la bolsa de premios del hipódromo y para subsidiar una reducción en alquileres a ciudadanos de la tercera edad.

“Tenemos una nueva industria en Pensilvania”, dijo la portavoz del gobernador, Kate Philips. “Y el valor de la misma se hará muy evidente durante los próximos meses cuando la gente comience tener empleo en la industria del juego y durante los próximos años cuando empiecen a ver los impuestos sobre su propiedad reducirse tremendamente”, concluyó.