Antigua pide consultas acerca del cumplimiento de las reglamentaciones de juego de la OMC por parte de los Estados Unidos

La comunicación por parte de Antigua, fechada el 8 de junio, le pide a los Estados Unidos que sugiera fechas para mantener conversaciones dentro de las próximas dos semanas. Si no se llega a ninguna solución entre las partes dentro de un lapso de 15 días, la Organización Mundial de Comercio deberá organizar un panel para tratar este tema dentro de un período de 90 días. La decisión puede ser apelada posteriormente por la otra parte.

La disputa se centra en el hecho de saber si Washington reducirá las prohibiciones a los estadounidenses que hagan apuestas en los casinos online. Una regla anterior de la OMC decía que algunas leyes de Estados Unidos estaban de acuerdo con las reglas internacionales de comercio, pero que otras no lo estaban.

"Antigua y Barbuda considera que Estados Unidos no ha tomado ninguna medida para hacer cumplir las recomendaciones y reglas", dijo la declaración de Antigua. Los Estados Unidos dicen que el juego por Internet debería ser prohibido porque viola algunas leyes estatales de los Estados Unidos, y le dijo al cuerpo de manejo de las disputas de la OMC en abril pasado que creía que las leyes estaban de acuerdo con las reglas comerciales.

Antigua dijo que la industria en el exterior es una fuente lucrativa de ingresos y proporciona un salario a cientos de personas en la isla. Luego agregó que las prohibiciones están dañando los esfuerzos del país para diversificar su economía más allá del turismo. En particular, el país caribeño citó a tres leyes norteamericanas que efectivamente prohiben a sus empresas la provisión de servicios de juego a los residentes en Estados Unidos: Wire Act, Travel Act y Illegal Gaming Business Act. También dijo que hay dos nuevos proyectos de ley que se presentaron en el Congreso que irían en contra de las reglas de la OMC.

Antigua, ex colonia británica, presentó el caso ante la OMC en 2003, alegando que las restricciones de EEUU al juego por Internet violaban los compromisos comerciales de los Estados Unidos como miembro de la asociación que nuclea a 149 miembros. Por otro lado, los oficiales de comercio de los Estados Unidos estuvieron en desacuerdo, diciendo que los negociadores involucrados en la Ronda Uruguaya de las conversaciones sobre comercio global, que crearon a la OMS en 1995, claramente pretenden excluir al juego.