Panamá: Codere invertirá 7 millones de dólares en los próximos dos años

Golabek destacó que han mantenido conversaciones con operadores turísticos de Panamá, que han mostrado interés en incluir dentro de sus rutas la visita de turistas al hipódromo, un factor que incrementaría la afluencia de público al coloso hípico. La empresa española pagó 4,7 millones de dólares para adquirir los activos del HPR.

Los planes de mercadeo están enfocados ahora al mercado de Centroamérica, Estados Unidos y Sudamérica, con intención de posicionar a Panamá como el mejor lugar de carreras de caballos y apuesta hípica de la región. Con la reestructuración se generarán 300 plazas de empleos y se incrementará la bolsa de premio mínima garantizada, que será de 3,2 y 3,6 millones de dólares en los dos próximos años, lo que representa un incremento del 62% y 74%, respectivamente, comparado a lo proyectado para el 2005.

Golabek destacó que la empresa tiene entre sus planes, abrir un casino electrónico con más de 500 máquinas tragamonedas. La apertura del casino se tiene previsto para mediados de agosto de 2006, y también se planea abrir 6 nuevas súper agencias de apuestas.

En Panamá el 80% de las apuestas se realizan a través de las 62 agencias que operan a nivel nacional. Las nuevas agencias tendrán 120 carreras por día y 400 por semana, y estarán ubicadas en la capital, Colón y en Chiriquí.

"Por otra parte, queremos acaparar el mercado en general, esto incluye atraer a los jóvenes, que son un mercado fuerte en generación de ingresos y, para lograrlo, vamos a crear un ambiente adecuado para que la familia entera pueda disfrutar de varios servicios, incluyendo restaurantes y lugares de esparcimientos”, dijo Golabek.

Actualmente, Codere maneja 36 salas de apuestas deportivas, 2 hipódromos, 6 casinos y 74 salas de bingos en ocho países: España, Italia, Argentina, Colombia, México, Perú y Uruguay. De acuerdo con Carlos Salazar, gerente de operaciones de Hípica de Panamá, subsidiaria de Codere, actualmente la actividad atraviesa por una crisis, por lo cual la inversión que realizará la empresa “puede ser la última oportunidad para rescatar la hípica panameña”.