Los israelíes no podrán visitar aún el Casino Oasis de Jericó

Los israelíes tendrán prohibido entrar a la ciudad de Jericó, que el Ejército transferirá hoy a la Autoridad Nacional Palestina (ANP), por lo que no podrán visitar el Casino Oasis, advirtieron las autoridades militares.

El alcalde de Jericó, Hasan Saleh, se lamentó ante las emisoras de la radio israelí en árabe, de que Jericó, una ciudad turística por excelencia, seguirá sitiada por el Ejército israelí, que controlará los accesos por el sur a los que llegan desde Jerusalén y Tel Aviv, y por el norte a los que llegan de Galilea.

Las autoridades militares no han fijado plazos para levantar las restricciones a los israelíes a pesar de ser esa ciudad, la más tranquila desde que comenzó el alzamiento, la ’Intifada’, contra la ocupación en Cisjordania y el control en las ciudades palestinas.

“Daremos la bienvenida a todos los israelíes siempre que lleguen a nuestra ciudad como visitantes, no como ocupantes”, anticipó el gobernador del distrito de Jericó, Sami Insalam.

El Casino, inaugurado en 1997, propiedad de la ANP y de la empresa austriaca Cap Holding, está cerrado desde septiembre del 2000, cuando se desencadenó el alzamiento palestino contra la ocupación israelí, la "Intifada de la mezquita de Al Aksa".

Antes del cierre forzado debido a los enfrentamientos entre independentistas palestinos y el Ejército de ocupación en Cisjordania, el 99% de los jugadores eran israelíes, y el promedio de visitantes al Casino era de 3.000 por día. El Gobierno de Ariel Sharon, se cree, autorizaría el regreso de los ciudadanos israelíes al establecimiento en esa ciudad palestina si la policía de la ANP pudiera garantizar su seguridad.

"Las limitaciones existentes no se deben a razones de moralidad sino de seguridad, y si vemos que las fuerzas palestinas pueden hacerlo, se autorizará" el regreso de los jugadores israelíes. Según un informe presentado en un juicio que entabló la empresa Cap Holding hace tres años en una corte de Ramala, los ingresos mensuales del Oasis, que también cuenta con un hotel junto a las salas de juego, se elevaban a casi 16 millones de dólares.

La demandante, administradora del establecimiento, exige a una compañía palestina que lo aseguró por medio de cinco empresas de Londres, París y Múnich, una indemnización de 45,6 millones de dólares por las pérdidas sufridas a raíz de la Intifada. El director del Casino, Hans Holek, informó de que el establecimiento, en que tienen prohibido jugar los palestinos debido a normas islámicas, proporciona trabajo a 1.600 personas.

"Queremos revitalizarlo para dar a esa gente, en su mayoría palestinos, la oportunidad de trabajar y salir de la miseria", comentó Holek al diario Jerusalem Post.

La empresa austríaca contrató a varios argentinos entre el personal profesional que operaba en las salas de juego, quienes se alojaban en el vecino asentamiento israelí de Maalé Adumim, y también a numerosos israelíes para velar por la seguridad en el Casino. Munzer Izhiman, director del hotel adyacente, a la vera de la ruta que desde Jerusalén y el resto del país desemboca en la ciudad de Jericó, tradicional centro turístico con unos 20.000 habitantes, declaró a ese rotativo que los clientes israelíes eran la principal fuente de sus ingresos.