Flutter firma un acuerdo de US$ 4.180 millones para adquirir el 95% de FanDuel

Flutter Entertainment realizó un acuerdo por US$ 4.180 millones para hacerse con el control mayoritario de FanDuel, con lo que va a aumentar su posesión de esa empresa al 95% y a finalizar la presencia de Fastball en la plataforma de apuestas deportivas online FOX Bet. El acuerdo establece el valor de FanDuel en US$ 11.200 millones.

Flutter, propietario de Paddy Power Betfair que se fusionó en 2018 con FanDuel, dijo que iba a ejecutar una opción de compra antes de tiempo para comprar el 37,2% de Fastball con una combinación de efectivo y acciones, informó Reuters. El acuerdo también deja abierta la posibilidad de que haya un mayor involucramiento de la estadounidense FOX Sports, de Fox Corporation, al darle la opción de comprar el 18,5% de FanDuel en julio del año que viene. Fastball será propietaria del 7% de Flutter luego de que se complete el acuerdo. Boyd Interactive Gaming mantendrá el 5% restante de las acciones en FanDuel.

“Al quedarnos con la propiedad de Flutter demostramos nuestro compromiso a largo plazo con esta empresa, y nuestra confianza permanente en la capacidad de sus administradores de aprovechar las oportunidades del creciente mercado estadounidense”, dijo Lachlan Murdoch, presidente y CEO de Fox Corporation en un anuncio. “El público de FOX ha demostrado ser muy participativo con el contenido de juego libre y apuestas, y nos entusiasma ofrecerles acceso productos del grupo de marcas de Flutter, que lideran el mercado”.

Flutter dijo que recaudaría 1.100 millones de libras (US$ 1.480 millones) en acciones para financiar parcialmente la compra, y Fox Corporation también participará. “Le dimos a Fox la opción de adquirir una porción de la empresa en julio de 2021 a precio de mercado, y esa opción sigue vigente. Vamos a seguir dialogando con ellos para ver si están interesados en aprovecharla o no”, dijo el CEO de Flutter, Peter Jackson luego del anuncio. Jackson dijo que Fox era propietaria del 2,6% de Flutter Entertainment antes de la transacción.

Según Flutter, el cuerdo va a simplificar la posición de FOX Bet, empresa de la que Fastball recibió una porción como parte de la fusión de Flutter con la canadiense The Stars Group en 2019, lo que resultó en la creación de uno de los operadores de juego y apuestas online más grande del mundo. "Vamos a aumentar nuestra exposición al mercado estadounidense en un momento en que la regulación de las apuestas deportivas y el juego online se está acelerando”, dijo Jackson en una teleconferencia. “También vamos a adquirir una porción con un descuento material según nuestra propia estimación del valor intrínseco del negocio”.

Flutter planea pagar por esto mediante una combinación de US$ 2.090 millones en efectivo y la emisión de unas 11,9 millones de nuevas acciones ordinarias directamente para Fastball.

Para fines del 2021, Flutter espera que sus productos de apuestas deportivas online estén disponibles en los estados en los que vive un tercio de la población de Estados Unidos. Este país es considerado el próximo mercado de gran crecimiento para las apuestas deportivas. Esto genera una serie de acuerdos transatlánticos para ganar acceso a la experiencia europea; como es el caso del acuerdo de US$ 2.900 millones de libras (US$ 3.900 millones) entre William Hill del Reino Unido y Caesars Entertainment anunciado en septiembre.