Penn National Gaming ha informado que planea despedir a unos 1.150 empleados en los establecimientos de Luisiana el próximo mes. Se espera que L’Auberge Hotel and Casino, en Baton Rouge, despida a cerca de 161 empleados. Además, otros 441 empleados serán despedidos en el casino de L’Auberge Lake Charles el 15 de agosto, de acuerdo con las notificaciones presentadas por Penn National, la compañía con sede en Pensilvania, ante la Comisión Laboral de Luisiana, en virtud de la Ley de Notificación de Reajuste y Recapacitación Laboral (WARN).
La compañía también opera Boomtown Casino, en Harvey, que despedirá a casi 200 empleados el 15 de agosto, según surge de los registros del estado. También se espera que Margaritaville Resort Casino, operado por Penn National, en Bossier City, despida a casi 350 empleados. Los cuatro casinos permanecerán abiertos.
Además, Cypress Bayou Casino Hotel, en St. Mary Parish, propiedad de la tribu Chitimacha, despidió a cerca de 229 empleados el 1 de julio. En sus notificaciones, todos los casinos citaron al COVID-19 como el motivo del despido.
El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, ordenó el cierre de los casinos en marzo, en un esfuerzo por disminuir el avance del coronavirus. Edwards relajó esas restricciones a mediados de mayo y permitió que la mayoría de los casinos abrieran con capacidad reducida y otras medidas de protección.
El vicepresidente sénior de Asuntos Públicos y Relaciones Gubernamentales de Penn National Gaming, Eric Schippers, afirmó que, incluso con las reaperturas, los volúmenes de negocios se han visto afectados. "Si bien hemos podido reabrir la mayoría de nuestros establecimientos de manera limitada, los requisitos continuos de distanciamiento social y los volúmenes inciertos de negocios hacen que no podamos retomar el funcionamiento normal de nuestros establecimientos en el corto plazo", declaró Schippers ante The Advocate.
Los despidos de agosto contribuirán a la pérdida de más de 4000 empleos en casinos del estado desde marzo, según datos recopilados por los medios de comunicación en base a las presentaciones realizadas ante la Comisión Laboral de Luisiana. La mayor cantidad de despidos se produjo en Horseshoe Entertainment, en Bossier City, donde se perdieron 978 puestos de trabajo el 31 de marzo.