Los casinos tribales perdieron más de U$S 1.500 millones en dos semanas

Alan Meister, de Meister Economic Consulting, dijo en un informe que la actividad económica perdida resultó en US$ 240 millones en impuestos perdidos e ingresos compartidos recibidos por los gobiernos federales, estatales y locales, y US$ 332 millones en salarios perdidos para los 296.000 empleados de casinos tribales que ahora están fuera de servicio.

Más de 500 casinos indios operados por 246 tribus en 29 estados cerraron sus puertas desde el mes de marzo, tras la decisión de los gobiernos nativos en hacer un esfuerzo por frenar la propagación de la pandemia.

"Se observa que algunas de las pérdidas de salarios e impuestos antes mencionadas, han sido mitigadas temporalmente por los casinos, que han seguido pagando salarios y proporcionando beneficios a los empleados en su etapa inicial de cierre", dijo Meister en el informe.

“Sin embargo estas situaciones están cambiando y los datos están incompletos en este momento. Conservadoramente, los beneficios perdidos no se tienen en cuenta en los salarios perdidos en absoluto, ya que muchos casinos tribales han continuado proporcionando beneficios”.

Meister, quien produjo el Informe anual de la industria del juego indio, publicado por Casino City Press, dijo que los cierres de los casinos tribales están causando un "detrimento significativo" a las tribus de los Estados Unidos.

"Muchos dependen en gran medida de los ingresos relacionados con el juego para pagar las operaciones del gobierno tribal, la infraestructura y los programas y servicios sociales y económicos para una población de nativos americanos que ya está sustancialmente en desventaja", dijo Meister.

Según la Comisión Nacional de Juegos Indígenas, los ingresos de juegos tribales en todo el país crecieron 4,1% a U$S 33.700 millones en el año fiscal 2018, el último total general disponible actualmente. Meister dijo que las tribus han estado expandiendo negocios que no son de juego en propiedades como restaurantes, tiendas minoristas y otras atracciones de entretenimiento.

"Los impactos negativos en las tribus y la economía continuarán aumentando a medida que los casinos tribales permanezcan cerrados", dijo Meister.

A nivel nacional, la American Gaming Association (AGA) dijo que cerca de 1.000 casinos comerciales y tribales en 43 estados cerraron debido a la pandemia, que dejó de lado a más de 680.000 empleados. Meister dijo que las pérdidas en los casinos tribales han impactado la economía de Estados Unidos en su conjunto, contribuyendo con U$S 4.400 millones en actividad económica perdida, que incluye proveedores, gobiernos y empleados. La pandemia también obligó a la National Indian Gaming Association a posponer su conferencia anual y feria en la ciudad de San Diego el mes pasado.