Panamá: las apuestas cayeron un 15,5% durante el primer semestre del año

Sin contar las ventas de la Lotería Nacional de Beneficencia de Panamá, las apuestas en los juegos de azar cerraron el primer semestre de 2017 con una caída del 15,5%. La Junta de Control de Juegos recibió reportes de apuestas por 935 millones de dólares, es decir, 175 millones de dólares menos que el año pasado.

“El impuesto del 5,5% al servicio que estableció el gobierno en 2015 ha creado un efecto cascada en la industria, comenzando con una menor cantidad de jugadores de alto nivel, seguida del despedido de personal y reducción de turnos”, sostienen los operadores de juegos de azar locales.

De enero a julio, el 86% de las apuestas se concentraron en máquinas tragamonedas tipo A, que permiten múltiples jugadas en un sólo movimiento. El segmento, controlado por Gaming & Services Panamá, perdió 152 millones de dólares en comparación al mismo período del año anterior.

“No importa si la persona gana o pierde, igual el establecimiento le tiene que retener el 5,5% de la cantidad que cambie en la caja y eso está alejando a los grandes apostadores, en su mayoría extranjeros”, explicó Antonio Alfaro, presidente de la Asociación de Administradores de Juegos de Azar de Panamá.