Nueva Jersey aprueba un importante paquete de medidas de apoyo a la industria del juego

Patrocinado por el asambleísta Vince Mazzeo, el llamado plan PILOT (Pago en Lugar de Impuestos) establece cambiar la cantidad debida dependiendo de los ingresos brutos anuales del juego (GGR) en Atlantic City.

La normativa principal (A3981) establece la tasa en 165 millones de dólares si el GGR se sitúa entre U$S 3.400 millones y 3.800 millones; 150 millones si el GGR se sitúa entre U$S 3.000 millones y 3.400 millones; 130 millones si es entre 2.600 y 3.000 millones de dólares. La escala sigue con 120 millones de dólares entre 2.200 millones de dólares de GGR y 2.600 millones; 110 millones entre 1.800 y 2.200 millones; 90 millones entre 1.400 y 1.800 millones; y 75 millones de dólares si el GGR está por debajo de los 1.400 millones.

“Este proyecto de ley, y todo el paquete fue presentado para detener el goteo inmediato en Atlantic City y la región circundante”, comentó Mazzeo. “Los cierres de casinos, unidos a los grandes reembolsos debidos a los casinos por parte de la ciudad han creado desafíos nefastos para la ciudad”.

Los ingresos brutos del juego se desplomaron a 2.700 millones de dólares el año pasado, lo que obligó a subidas de impuestos de propiedad y creó severas deficiencias presupuestarias. El paquete legislativo apunta a dar la posibilidad a los casinos de saber exactamente cuánto deben, en lugar de enfrentarse a enormes aumentos potenciales dependientes del desempeño de todo el estado. Esto ocurre en un gran punto de inflexión en la industria del juego de Nueva Jersey, ya que los funcionarios estatales están considerando dejar que los votantes decidan si se expanden los casinos fuera de Atlantic City.

El paquete de apoyo financiero otorgaría grandes reducciones fiscales al multimillonario Carl Icahn y a Caesars Entertainment. El Tropicana, propiedad de Icahn, y el Trump Taj Mahal, que el magnate podría adquirir pronto, pagarían cerca de $19 millones menos en el primer año del plan. Caesars y Harrah’s verían una reducción de casi 20 millones, mientras que Bally, también propiedad de Caesars, vería un aumento de pago de 2,6 millones. El Borgata obtendría vería una reducción de 2,7 millones de dólares.

Otras propuestas del plan PILOT abordan las ayudas estatales para educación en Atlantic City, el mandato de seguro de salud y beneficios jubilatorios para los trabajadores de casino, el desvío de impuestos de inversión alternativos de casinos hacia el pago de la deuda, y la eliminación de la Atlantic City Alliance. La legislación pasa ahora al Senado estatal, donde será votada el 25 de junio y luego pasará al despacho del gobernador Chris Christie para su promulgación.