Japón apunta a levantar la prohibición a los casinos

Sin embargo, la ley podría demorarse debido a las recientes revelaciones de una gran cantidad de adictos al juego en el país.

El mercado de los casinos en Japón tiene un valor de 40 mil millones de dólares al año y los grandes nombres en los negocios, incluyendo a Packer, están alineados para construir un casino resort.

En un casino de prueba en Tokio, los clientes han estado aprendiendo a jugar al blackjack, baccarat y ruleta. “Iré a los casinos. Me gusta mucho el poker, entonces estoy practicando desde ahora”, dijo un cliente. El gobierno japonés ha hablado acerca de una estrategia de crecimiento de casinos, que generaría más trabajos, un incremento en ingresos por impuestos y también mejoraría la inversión en los centros regionales.

Hiroyuki Hosoda, un miembro del parlamento que lidera el movimiento a favor de los casinos, dijo que pretende capitalizar los Juegos Olímpicos de Japón de 2020."Queremos incrementar la cantidad de turistas, de 10 a 30 millones al año”, dijo Hosoda a ABC. "La inauguración de casinos integrados como en Las Vegas o Singapur nos ayudará a lograr nuestras metas”, agregó.

El lado oscuro del debate de los casinos recientemente salió a la luz, debido a un informe del Ministerio de Bienestar del Japón que afirma que hay problemas de adicción al juego dentro del país.

El Profesor Naoko Takiguchi, de la Universidad de Otani, ha estudiado la adicción al juego en el país. "El Departamento de Bienestar descubrió que el 5 por ciento de los adultos son jugadores con problemas de adicción. La tasa de prevalencia en el resto del mundo es de entre el 1 y el 2 por ciento, por lo tanto, es una gran preocupación”, dijo el Profesor Takiguchi en una entrevista a la ABC. "Japón tiene el 60 por ciento de todas las máquinas electrónicas de juego a nivel mundial, entonces es un gran problema”, añadió.

La mayor fuente de juego no oficial en el país es el pachinko. Pachinko, un juego a mitad de camino entre el poker y las máquinas de pinball, no está considerado legalmente como juego de apuestas porque no se produce un intercambio de dinero en las salas.

Como resultado, la industria sigue sin regulación, por lo tanto, los jugadores pueden quedarse tanto como quieren y gastar tanto dinero como quieran. Mientras se los denomina comúnmente centros de entretenimiento, el pachinko es un problema para los adictos al juego.

Cree que la legalización de los casinos en Japón duplicará el número de personas con problemas de adicción. "Los jugadores de pachinko se están obsesionando con los casinos; quieren algo nuevo pero es realmente peligroso”, dijo. El gobierno ha dicho que restringirá la entrada a los casinos para excluir a los adictos, pero debido a la alta cantidad de ludópatas, algunos miembros del parlamento siguen preocupados por los cambios propuestos.