“Nosotros fuimos los primeros en crear medios televisivos y gráficos para que se conociera el póquer en Latinoamérica”

Gregorio De Luca, Director de la productora, habló en exclusiva con Yogonet.com sobre el crecimiento del póquer en la región y sus expectativas de crecimiento como empresa dedicada a esta temática.

¿En que año comenzó a operar la empresa?
Comenzamos en el 2005 editando la revista Poker Magazine. Fue la primera revista temática sobre este deporte en castellano. En los Estados Unidos ya existían tres revistas, como Card Player, All In y Bluff, que llegaban a unos cinco millones de jugadores, y entendíamos que era el momento de crear un contenido serio en español.

¿Que repercusión tuvieron en el mercado?
De los jugadores una excelente respuesta, ya que estaban ávidos de información, para saber sobre lo que pasaba en el ámbito internacional; y además querían mejorar su juego, ya que la revista informaba y formaba con sus notas técnicas para mejorar su juego. En cambio, tuvimos una respuesta tibia de los casinos, ya que sólo dos nos distribuía la revista: Casino Conrad y Casino Iguazú.

¿Por que cree que sucedió esto con los casinos?
Porque en el 2005, los gerentes todavía no se daban cuenta de la repercusión a nivel mundial sobre este deporte, y del crecimiento que tendría a futuro. Pero Carlos Mangol de Conrad y Javier Gutiérrez de Casino Iguazú sí se dieron cuenta de este fenómeno y apostaron a nosotros.
Tanto es así que si hoy observás las grillas de torneos en el año, los dos casinos son los líderes en premios millonarios y en convocatoria.

¿Por qué lo llama deporte?
En este punto hay muchas discusiones… Pero en particular yo lo sostengo así, ya que hay datos concretos. En Rusia es parte de la federación de deportes. En California hay un fallo parcial, considerando esto en base a la presentación de tres matemáticos que argumentan que el estilo Hold’em tiene 87% de técnica y 13% de azar. Desde el año 2000, el Bridge es deporte olímpico y un grupo de idóneos en el tema, con Chris Fergusson a la cabeza, estamos impulsando en el COI lo mismo.

Volvamos a la productora, ¿cuál fue el siguiente paso en su desarrollo?
Queríamos dar un salto de calidad y comenzar a televisar lo que aquí ocurría, como en los grandes torneos de Las Vegas. Fuimos entonces a ESPN y propusimos generar contenidos de póquer para ellos. Era algo muy difícil, porque las normas de calidad de ESPN Internacional son muy altas.
No se pueden poner tres o cuatro camaritas y salir a filmar, como he visto en algunas señales. Son necesarias altas normas de calidad, y eso salía muy caro técnicamente. Hasta que le hicimos la propuesta a Javier Gutiérrez de Casino Iguazú de crear el Torneo Latinoamericano de Poker por Equipos, dejándole aclarado que era un torneo de costos muy altos. Por suerte no lo dudó y nos dijeron que fuéramos para adelante.

Por lo que sabemos fue un éxito...
Un éxito total. Conseguimos recaudar más de 1.800.000 dólares en premios, un monto no superado hasta ahora, con una televisación impecable. Tanto es así, que recibimos muy buenas críticas de medios como Clarín, La Nación y Radio Continental, por ejemplo. Creo que en ese momento fue una jugada arriesgada, pero Javier Gutiérrez veía lo mismo que nosotros, que el póquer iba a llegar a ser lo que es hoy, un mercado que mueve mas de 10.000 millones de dólares en todo el mundo.

¿Qué están haciendo actualmente?
Hoy estamos manejando la cuenta de comunicación de Full Tilt Poker.Net, que es una de las mayoras salas online del mundo. Estamos creando y televisando para ellos el Latin American Heads Up Series, que se emitirá por ESPN, ESPN+ y ESPN Andina.
Es el primer torneo de póquer de mano a mano de la región, con más de 350.000 dólares garantizados. Los torneos se jugarán en el Casino Magic de Neuquén y el Casino Iguazú de Misiones. Además, producimos Poker Magazine News, la columna de póquer de Sports Center.