Macao busca regular el mercado de juego VIP

Bajo la regulación recientemente revisada, la secretaría de economía y finanzas de SAR será responsable de supervisar y determinar la tarifa máxima sobre la comisión de viajes de lujo y otras remuneraciones que los casinos locales pagaron a los operadores de los viajes de lujo. La secretaría también fue autorizada para definir el modo en el cual se realizan los pagos.

A diferencia de Las Vegas, una gran parte de los ingresos de juego de Macao provienen de jugadores VIP, y los casinos locales confían en los operadores de viajes de lujo, que trabajan como agentes de viaje, para llevar a los jugadores VIP a las mesas de juego. Como recompensa, los casinos locales pagan un porcentaje de las apuestas realizadas por jugadores VIP a los operadores de viajes de lujo, como comisiones.

La tasa de la comisión subió un 1,35 % ya que la competencia se incrementó luego de la liberalización del sector de juegos de Macao en 2002, en comparación con el 0,8 % cuando el sector todavía estaba monopolizado por el magnate de juego local Stanley Ho.

A pedido del gobierno, los seis operadores de juego autorizados de Macao han acordado que la tarifa máxima de la comisión debería ser de 1,25 %, lo cual también fue aceptado por el gobierno de SAR.

La implementación del tope en las comisiones tiene el objetivo de generar un ambiente de competencia leal para los seis operadores de juego, dijo Tong Chi Kin, el vocero del Consejo Ejecutivo del SAR en una conferencia de prensa la semana pasada.

Para mostrar la determinación del gobierno en terminar con la guerra de las comisiones, también se incluyeron una serie de penalidades en la nueva regulación administrativa. Los operadores de casinos que rompan las reglar del tope de la comisión serán castigados con multas de entre U$S 12.658 y U$S 63.291, de acuerdo a la regulación.

El Secretario de Economía y Finanzas Tam Pak Yuen ha dicho que anunciará oficialmente el tope de la comisión en un 1,25 %, una vez que la nueva regulación se haga efectiva. La regulación tendrá validez 30 días después de ser promulgada en la Gaceta Oficial.

El tope de la comisión ayudará a disminuir la competencia despiadada en el mercado de juego local VIP y a incrementar los ingresos de los casinos, dijo Tsang Chung Luk, un profesor de economía en el Instituto Politécnico de Macao. Sin embargo, dijo que los operadores de casinos seguirán luchando para obtener una mayor porción del mercado a través de otros medios, tales como el incremento del número de casinos y mesas de juego,
área en la cual el gobierno necesita reforzar su regulación.

Los seis operadores de juego autorizados han construido 33 casinos en la pequeña ciudad de la isla ubicada en la costa sur de China. Cansados de la “competencia destructiva”, estos operadores firmaron un acuerdo el mes pasado para establecer la Cámara de Concesionarios y Sub Concesionarios de Casinos de Macao, que verá la vuelta de los beligerantes dueños de casinos a la mesa de negociaciones.

Además del tema de las comisiones, los operadores han instado al gobierno a reducir los impuestos al juego, los cuales, según Stanley Ho, eran muy altos para los casinos locales, y afectarán la competitividad de Macao dentro del mercado de juego asiático, empezando por Singapur, país que pronto abrirá su primer casino, que tiene una tasa mucho menor, del 15 %.

El sector de juegos de Macao ha sufrido tanto por la crisis financiera global como por las restricciones de China a las visas para sus habitantes, restringiendo la cantidad de viajes de sus residentes a Macao.

El proyecto de 12 mil millones de dólares de Cotai Strip de Las Vegas Sands, que pretende construir 11 resorts con un total de 20.000 habitaciones de hotel y varios casinos y centros comerciales, fue frenado cuando la crisis global dificultó la búsqueda de fondos de la empresa para financiar sus proyectos.

Las visitas a la ciudad durante la primera mitad de este año también bajaron un 11,4 % año a año a 10,4 millones, y las visitas provenientes de China Continental, el mayor mercado turístico, cayeron un considerable 17,3 %, de acuerdo a las cifras lanzadas por el Servicio de Estadísticas y Censos de la ciudad.