Las apuestas online resisten la crisis y proyectan un aumento de ingresos

Las compañías europeas de apuestas en Internet deberían resistir la recesión económica y verán un aumento de alrededor del 10 por ciento de sus ingresos este año, dijo el lunes el consejero delegado de la Asociación Europea de Apuestas Remotas.

"El mercado de apuestas online está aguantando muy bien la desaceleración", declaró Clive Hawkswood en una entrevista con Reuters. "Lo más importante que tenemos a nuestro favor es que nuestros mercados siguen creciendo y nuestros mercados son muy diversos".

El mes pasado, las dos principales casas de apuestas de Reino Unido, Ladbrokes y William Hill, informaron de un aumento de sus beneficios.

Hawkswood dijo que sus miembros, entre los que están también Unibet, 888.com y Paddy Power, no son completamente inmunes a la peor crisis financiera de los últimos 80 años, y que están acometiendo ajustes.

"Las proyecciones para los próximos 12-18 meses desde luego no son las mismas, pero si se comparan con otros sectores, el sector de las apuestas online puede esperar todavía hacerlo muy bien", manifestó Hawkswood. "Yo esperaría ver un crecimiento del sector de alrededor del 10 por ciento este año".

Las casas de apuestas están consideradas como menos vulnerables a la recesión que otros minoristas debido al carácter habitual de los jugadores, pero muchos se están volviendo hacia Internet, lo que está llevando al cierre de las casas de apuestas en las calles.

"Hay una tendencia general de movimiento desde las tiendas tradicionales a los operadores online. Las apuestas online tienen menos gastos fijos y costes tanto para el operador y el consumidor", señaló.

"Por ejemplo, hice la mayor parte de mis compras navideñas en Internet porque era más barato y más conveniente. Es más barato para el jugador conectarse en casa o en la oficina que ir a la casa de apuestas local".

Hawkswood dijo que el sector debería seguir resistiendo el impacto de la recesión, incluso a medida que se extiende a la economía real.

"Apostar es una afición que no es cara y es relativamente barata. Las apuestas son pequeñas y asequibles. La gente seguirá permitiéndose un pequeño capricho incluso en los malos tiempos", concluyó el funcionario.

Reporte de la GCGB

Esta semana se difundió además un informe confeccionado por la Global Betting and Gaming Consultants (GBGC), en donde se detalla que el retorno bruto total de los juegos de azar interactivos globales sobrepasó los 20.000 millones de dólares en 2008.

Según este reporte, el juego de azar por Internet se verá beneficiado por el cambio en la conducta de los consumidores, quienes irán modificando sus patrones de gastos ante las diversas circunstancias económicas, se afirma en el reporte.

La nueva tendencia es "quedarse en casa" en lugar de "salir", ya que los consumidores buscan ahorrar dinero en su entretenimiento. El juego en línea está perfectamente posicionado para sacar ventaja de esta tendencia y también puede ofrecer la conveniencia, la variedad y el valor prioritario que los consumidores le dan al dinero en la actualidad.

Con los eventos en torno de la UIGEA (Ley sobre juego ilegal por Internet) de los Estados Unidos de 2006, la industria de los juegos de azar en línea ha demostrado también flexibilidad y a la vez innovación ante la necesidad de reaccionar rápidamente.

“El año 2009 ha comenzado positivamente para muchos operadores en línea, y con la perspectiva de nuevos mercados que se abren durante los próximos 18 meses existe ciertamente una buena razón para que el sector sea optimista en cuanto al futuro”, resalta el informe.