Las apuestas hípicas serán legalizadas en China

Las carreras podrían realizarse en la pista de carreras de Orient Lucky City en Wuhan en septiembre de este año, de acuerdo a un gerente senior de Orient Lucky Horse Group Cooperation, quien no quiso ser nombrado. El anuncio ha sido visto como el principio del juego en las carreras de caballos en China continental.

El diario Changjiang Times de Wuhan informó que las apuestas serán lanzadas junto a las carreras de caballos en septiembre próximo, sin embargo, el gerente le dijo a Xinhua que las apuestas probablemente no sean introducidas en forma de prueba hasta 2009.

"Inicialmente cerca de 250 caballos de diferentes clubes del país participarán en las carreras”, dijo el gerente, “pero las apuestas pueden ser lanzadas solamente en forma oficial cuando las carreras alcancen al menos los 2.000 caballos".

"La propuesta de apostar a las carreras de caballos está siendo revisada y debatida pero no hay información concreta acerca de si empezará y de qué manera”, dijo un vocero del Centro de Administración de Loterías Deportivas de China (CSLC) de apellido Fang a Xinhua por teléfono.

Qin Zunwen, experto en el estudio de las apuestas hípicas, dijo que el negocio, una vez que sea totalmente operativo en el país, podría generar tres millones de puestos de trabajo al año. Le dijo a Changjiang Times que las ventas anuales de la lotería podrían alcanzar la cifra de U$S 13,7 mil millones, alcanzando los U$S 5,5 mil millones en ingresos por impuestos. "El hecho de ofrecer sedes legales de apuestas hípicas podría terminar con las ofertas de juego online ilegal”, agregó.

Wuhan comenzó a estudiar la viabilidad de introducir apuestas hípicas en 2005 y desde entonces ha presentado varios informes a la Conferencia de Consultoría Política del Pueblo de China (CPPCC).

Una encuesta realizada por la Academia Hubei de Ciencias Sociales reveló que 83,3 por ciento de los residentes de Wuhan cree que la introducción de las apuestas podría tener un impacto social positivo, y 51 por ciento de los que respondieron dijeron que estaban "interesados" o "muy interesados" en apostar a las carreras.

Wuhan fue en un momento un centro para carreras de caballos a principios de 1900, cuando empresarios extranjeros y chinos desarrollaron las tres pistas de carreras más importantes del país. Sin embargo, el deporte fue prohibido en China continental en 1949 cuando el Partido Comunista tomó el poder. No fue sino hasta principios de la década de 1990 cuando reaparecieron luego de que se organizaran las carreras nacionales y jockey clubs.

Wuhan es ahora la sede de más de 400 carreras de caballos y allí se realiza el mayor festival anual ecuestre desde octubre de 2003.