Disminuyó el número de visitantes a GIGSE por temor a nuevas detenciones de ejecutivos

“Desafortunadamente, la gente tenía miedo de venir”, dijo Sue Schneider, Presidenta y CEO de River City Group, empresa organizadora del evento, con sede en Missouri.

Los arrestos de dueños de casinos que se han producido en estos últimos meses en EEUU hacen temer a la industria.

El centro de convenciones Palais de congres estuvo repleto el pasado junio con 1.864 asistentes. El pasado jueves hubo 640 personas, de acuerdo a las cifras proporcionadas por River City Group.

La convención de este año fue introspectiva, ya que la industria se preguntó a sí misma cómo prosperar a pesar de la incertidumbre. Cuando el acta que regula el juego por Internet se convirtió en ley, algunas empresas que operaban en los EEUU perdieron entre el 60 y el 70 por ciento de sus ingresos.

Por ejemplo PartyGaming dejó el país para dirigirse a Europa y Asia. Algunas empresas salieron del negocio y otras se consolidaron para sobrevivir. Sin embargo, hubo una esperanza en la convención, donde muchas de las presentaciones se concentraron en cómo conseguir evitar las leyes de EEUU ofreciendo juegos de habilidad, como el backgammon. Otros propusieron formas de lograr que la misma quede sin efecto.

Eric Bernstein, abogado para la asociación de juego por Internet, dijo que hay un mvimiento para lograr que la ley sea declarada inconstitucional. La ley estadounidense no prohíbe específicamente los sitios de juego o a los jugadores. Lo que prohíbe es que las empresas financieras procesen pagos a estas empresas.

Algunas firmas están aceptando tarjetas pre-pagas o cheques que son casi imposibles de rastrear. Por otra parte, un legislador de Florida presentó un proyecto de ley que dejaría al póquer fuera de la prohibición, y que debería ser considerado un juego de habilidad y no de azar.

"Es difícil predecir cuál será el futuro de la industria", dijo Paul Lauzon, Director General del Grupo de juegos y lotería Ipsos Reid. "Llevará mucho tiempo que el juego online sea legalizado en los EEUU nuevamente. Y si lo es, tendremos que lidiar con las loterías proteccionistas. Los estados querrán una porción del mismo", dijo Lauzon.

Se les dijo a los asistentes que las leyes en EEUU se habrán derogado para 2010 en los EEUU, una fecha que para Schneider es demasiado optimista. "Realmente no sabemos si volveremos a Montreal", dijo Schneider. "Todos aman venir aquí”.