Críticas de la British Casino Association a la apertura de grandes casinos en Gran Bretaña

A los 138 casinos de Gran Bretaña se le sumarán, con las licencias recientemente aprobadas, otros 17 centros, entre los que destaca un complejo en Manchester al estilo Las Vegas. La medida despierta inquietudes en un sector que se pregunta si la ley vigente favorece la igualdad de oportunidades entre los operadores existentes y los recién llegados, con casinos de 5.000 m2, 1.250 slots sin límite de premio, un espacio para usos múltiples, una piscina, un complejo deportivo, restaurantes, bares, un hotel y una discotecas.

Así será el futuro casino de Manchester, que ilustra cómo la apertura de complejos al más puro estilo Las Vegas se extiende también a Gran Bretaña. Junto a este casino regional, el Casino Advisory Panel (CAP) ha aprobado, además, concesiones para ocho casinos grandes y otros tantos de dimensiones más modestas.

Sin embargo, la ubicación recomendada para las 17 nuevas casas de juego ha suscitado en los operadores la inquietud de si en las zonas elegidas habrá mercado para todos y, lo que es más importante, si las oportunidades son las mismas para los casinos existentes y los nuevos adjudicatarios.

La British Casino Association (BCA), entidad que agrupa al 90% de los operadores británicos, entiende que los criterios manejados para la adjudicación de los nuevos establecimientos reflejan las deficiencias de la propia Gambling Act (ley del juego británica).

El texto, en palabras de Penny Cobham, presidenta de la Asociación, “dota a los nuevos casinos, en especial al regional (seleccionado para Manchester), de todo tipo de libertades comerciales que no están disponibles para los casinos existentes”.

“Es muy desafortunado”, añade, “que el Gobierno, al considerar asuntos de responsabilidad social, haya desestimado la propuesta de la BCA de testar el impacto de nuevos juegos y otras innovaciones en las regiones en las que se ubican los casinos ya existentes”.

Además, la Asociación indica que, de las 17 ubicaciones escogidas, 11 son localidades en las que ya existen centros de azar. El propio Manchester, futura sede del gran casino, cuenta con 10 casas de juego en funcionamiento.